100 años | 24 de julio de 1918

La "victoria" aparece en los comunicados franceses

Por primera vez desde la batalla del Marne en 1914 aparece la palabra "victoria" en los comunicados oficiales franceses. Los comentaristas militares reconocen que desde la batalla del Somme, en 1917, los aliados nunca habían realizado tan importante movimiento estratégico ni un mayor avance como éste.

50 años | 24 de julio de 1968

Barrientos acusa a Chile de conspirar contra Bolivia

El presidente boliviano René Barrientos lanzó duros comentarios en contra de grupos chilenos a los que acusó de "reaccionarios y extremistas" y de ser responsables de una "conjura contra la dignidad boliviana".

Barrientos citó su análisis en un texto que fue dado a conocer a la prensa de su país.

10 años | 24 de julio de 2008

Argentina condena a perpetua a represor

El exgeneral argentino Luciano Benjamín Menéndez, de 81 años, fue condenado a cadena perpetua por los crímenes y las violaciones de derechos humanos cometidos durante la dictadura argentina (1976-83). En concreto, la sentencia le considera responsable de la muerte de cuatro activistas de izquierda hace 31 años.

Recientemente se desarrolló en Chile el I Foro Latinoamericano de Infraestructura, un evento que reunió a expertos en torno a los distintos desafíos que enfrenta el continente en esta materia, entre ellos la creciente escasez de agua. El estrés hídrico es hoy por hoy un problema global, y América Latina es una de las regiones más afectadas, incluyendo a Chile, que pese a tener más de 1.200 ríos y una costa extensa en el Océano Pacífico, está enfrentando una megasequía, como lo denominó el Centro del Clima y la Resiliencia de la Universidad de Chile.

Investigaciones recientes estiman que cerca del 70% de la población del país vive en zonas secas donde la cantidad de lluvia ha disminuido. Por esta razón, urge implementar soluciones que permitan asegurar el suministro para la población y actividades como la agricultura, la industria y la minería, entre otras.

La buena noticia es que existe preocupación sobre la materia. De hecho, el exPresidente Eduardo Frei, destacó que con el 33% de los recursos hídricos renovables del mundo y con el 18% de la población del planeta, Latinoamérica es el continente con la disponibilidad de agua más alta del mundo, pero al mismo tiempo, con una enorme inseguridad económica del recurso, lo que se relaciona con el déficit de infraestructura, capital humano, institucional y financiero, que lleva a situaciones de escasez.

La desalinización podría llegar a ser una real alternativa también para la agricultura y otras industrias. En el mundo existen cerca de 20 mil de estas plantas en 150 países, las que pueden abastecer de agua potable a unos 300 millones de personas. El 64% de ellas se destina a la producción de agua potable, el 34% al consumo industrial y sólo 2% a riego. América Latina concentra el 8% de la capacidad instalada, en tanto que el liderazgo lo tiene Medio Oriente y el norte de África, con 31%, seguido de Europa (25%) y Norteamérica (15%).

En cuanto a los costos de producir agua desalada, dependiendo del país y tamaño de la planta, hoy fluctúa entre 0,75 y 1,25 US$/m3. Sin embargo, se prevé que gracias a las mejoras tecnológicas y bajas en los costos de la energía y de la inversión en este tipo de sistemas, estos valores se reduzcan a la mitad en los próximos 20 años.

Existe la experiencia y capacidad técnica para construir plantas desaladoras, cuyos costos serán cada vez menores: ¿qué falta entonces para poder potenciar esta tecnología?

Bernard Bon

Director de Proyectos BOT SUEZ Latinoamérica

Las últimas declaraciones de Gerardo Varela, ministro de Educación, deben destacarse entre las más desafortunadas del mundo político en los tiempos recientes. Bien podría aventurarse que solo revelan el enorme desconocimiento del titular de la cartera respecto a lo que ocurre en muchos establecimientos del país.

En el marco del aniversario de la organización Enseña Chile -que trabaja en el mejoramiento del sistema educativo chileno- el secretario de Estado emitió el siguiente comentario:

"Todos los días recibo reclamos de gente que quiere que el Ministerio le arregle el techo a un colegio que tiene goteras o una sala de clases que tiene el piso malo y yo me pregunto, ¿por qué no hacen un bingo? ¿Por qué desde Santiago tengo que ir a arreglar el techo de un gimnasio? Son los riesgos del asistencialismo. La gente no se hace cargo de sus problemas sino que quiere que el resto lo haga".

Se trata del mismo ministro que hace unos meses calificó a sus hijos de "campeones", porque les compraba varios preservativos.

¿Habría dicho lo mismo si fueran hijas? Probablemente no.

Lo que sorprende es que el último comentario fue un desliz; sin embargo, el primero fue parte de una lectura. Es decir, a lo menos exigió una reflexión y la revisión de alguien más que la misma autoridad.

No es censurable la crítica de Varela respecto al asistencialismo, pero sí la pésima utilización del ejemplo. En Chile, hay gente que se sobrepone a costosas enfermedades gracias a bingos, eso existe, pero nos ofende como sociedad. Lo mismo que la existencia de cientos de escuelas que no tienen el equipamiento adecuado, donde los menores pasan frío, no tienen textos escolares, ni menos otros elementos básicos para desarrollarse.

Porque debe convenirse que es el mínimo de colegios -los más ricos- los que no presentan alguna dificultad; la gran mayoría lidia permanentemente con las precariedades y dificultades de todo tipo.

Declaraciones como las citadas son un retroceso y una torpeza mayúscula y -repetimos- solo pueden revelar el enorme desconocimiento de quien las emitió.