10.22 horas (Londres).- El cobre cerró con un fuerte retroceso hoy, debido a que los datos de la producción y la inflación de China agitaron las preocupaciones de los inversores sobre un eventual incremento del ajuste monetario en el país, el mayor consumidor mundial de metales.

El metal rojo para entrega en abril se cotizó en US$3,34955, marcando un retroceso de 1,85%, equivalente a centavos.

Con ese resultado, el valor anual del cobre llegó a los US$3,25534 la libra.

La inflación al consumidor de China se disparó a un récord de 16 meses en febrero, dando motivos para un nuevo ajuste de la política económica.

"China es el factor principal (para el mercado) por las preocupaciones sobre el crédito, y se extenderá a los precios de los metales", comentó Carl Firman, analista de Virtual Metals.

Además, aseguró que "nadie prevé que el crecimiento de la demanda china sea tan fuerte como el año pasado, pero cualquier ajuste adicional del crédito tendrá impacto, particularmente en momentos en que Europa y Estados Unidos siguen en el camino a la recuperación".

Los datos de la producción de China, un día después de la publicación de números muy fuertes de importaciones, mostraron que la producción doméstica de cobre se elevó 16,2% en los dos primeros meses del año, a 702.000 toneladas.

El valor del cobre, usado en energía y construcción, avanzó cerca de un 140% el año pasado, debido a que una combinación de mejores datos macroeconómicos, un dólar más débil y compras chinas impulsaron los precios.

Participantes del mercado han apuntado a una reciente tendencia bajista en los inventarios de la LME como una señal de que la demanda fuera de China está mejorando.

Las existencias de cobre cayeron en 2.525 toneladas a 535.650 toneladas, su nivel más bajo desde fines de enero.