Un extraordinario nivel deportivo mostró la cuarta versión del torneo internacional "Old Lions Cup 2014", organizado por el tradicional club de Antofagasta y que hoy disputa sus finales a partir de las 16 horas en la cancha de rugby "Las Almejas", ubicada en el sector del Parque Croacia.

La jornada de ayer sorprendió a los espectadores con reñidos encuentros entre los equipos chilenos de Arica y Antofagasta y los invitados de Argentina. Estos últimos valoraron el crecimiento de esta actividad en el país.

"He visto un buen rugby, mucha dedicación y entrega que son los factores básicos. No vi a nadie que se hiciera o corriera hacia algún costado con la pelota en la mano, todos son punzantes como auténticos guerreros y ese es el rugby que a mí me gusta. Esa es la realidad", comentó Marcos Cueca Pizarro, DT del Club Old Lions de Santiago del Estero, Argentina.

"Si hay actitud podemos hablar y corregir lo demás, y la actitud la tienen, por lo que estoy convenido que Chile va a dar pasos avanzados en breve", agregó Cuenca, quien dirige a los ganadores de la primera versión del campeonato que se realizó en 2011.

"Ratificar y obtener un título como ese es un estímulo que nos indica que vamos por buen camino. Para tener un plantel de 70 jugadores, es necesario mantener una buena base de divisiones inferiores. El rugby es un deporte de contención, corrección y construcción, bajo esos pilares el rugby avanza a pasos agigantados, y no me cabe duda que en un tiempo más Argentina estará más alto", sentenció.

El director del club Old Lions de Antofagasta y organizador del torneo Omar Nanjarí, dijo que "la gente está llegando de a poco a presenciar este torneo, y pese a que el esfuerzo es grande para la organización el resultado es satisfactorio, porque se han encontrado con un buen espectáculo e intensos y reñidos partidos".

"Estamos contentos por la participación de los clubes locales, y de Arica y Argentina, ya que eso nos permite crecer con el rugby que es lo que queremos", agregó Nanjarí.

En base a esta misma línea el director comentó que "muchos padres nos preguntan si sus hijos o hijas pueden jugar esta actividad y eso nos motiva aún más para hacer crecer el rugby".

En el primer duelo de ayer Antapacay de Antofagasta venció por 13 - 12 a Coyotes UCN. Luego los argentinos de Rosario XV superaron a los locales de Arua por 6 a 3.

Posteriormente los ariqueños de la UTA perdieron frente a Old Lions de Santiago del Estero, Argentina por 19 a 17.

La jornada continuó con el debut del club organizador Old Lions (Antofagasta) que venció por un aplastante 58 a 0 a su similar de Llaretas RC de Arica.

En los siguientes duelos los resultados fueron: Antapacay 20 vs UTA 12; Arua 20 vs Llaretas RC 0 y Coyotes UCN 16 vs Old Lions de Argentina 13.

Hasta las 12.00 horas continuaron los encuentros de esta jornada del campeonato que por primera vez cuenta con la participación de ocho equipos, ya que en sus versiones anteriores se jugó con el sistema Top 6.

Para Cristian Maturana, jugador de UTA, Arica "el nivel del torneo está muy alto, todos los equipos se ven armados, entrenados y reforzados, y se ve que la organización del campeonato se fijó hasta en el más mínimo detalles".

Cabe recordar que la UTA se quedó con el tercer lugar del certamen organizado por Altonorte en Antofagasta.

"No es la primera vez que jugamos con equipos argentinos, pero si es primera vez que jugamos con ellos bajo este calor y esta intensidad de 20 minutos por tiempo", agregó el deportista.

"Estamos con toda la motivación de dejar el nombre de Arica en lo más alto", sentenció Maturana.

Hay que destacar también la masiva presencia de los antofagastinos quienes acudieron en familia a presenciar los duelos y apoyar a los deportistas, también se hicieron presentes los auspiciadores como Santo Tomás y sus stands de trabajo kinésico.