La minera Barrick Gold informó ayer que registró fuertes pérdidas en 2013 afectada, como otras empresas mineras, por una caída de los precios de los commodities, pero también por una baja de la producción.

La firma reportó pérdidas por US$ 10.370 millones en todo el año pasado, además de pérdidas netas de US$ 2.820 millones en el último trimestre de 2013. La compañía advirtió sobre un aumento de los costos de producción.

Del total de pérdidas del último trimestre, la firma incluyó US$ 896 millones por su proyecto Pascua Lama (Región de Atacama), que fue suspendido indefinidamente.

A través de su reporte de resultados financieros al cuatro trimestre y anuales de 2013, la compañía minera canadiense explicó que en las pérdidas netas registradas se incluyen cargos por desvalorización de activos después de impuestos por US$ 11.540 millones y un flujo de caja operacional ajustado de US$ 4.360 millones.

Jamie Sokalsky, presidente y CEO de la firma, comentó que "el marco disciplinado de asignación de capital que adoptamos a mediados de 2012 ha estado en el centro de cada decisión que tomamos en este último año y medio y nos ha puesto en una posición más sólida para hacer frente al desafiante entorno del precio del oro que nuestra industria está experimentando actualmente". Cerca de la mitad del resultado negativo se debió a que Barrick usó una menor previsión para el precio del oro, de US$ 1.100 la onza, desde US$ 1.500.

Sokalsky mencionó que el momento de la firma ha requerido de "acciones decisivas", las que incluyen "la desaceleración temporal de la construcción de Pascua Lama e incluso un foco mucho más grande en la generación de retornos más altos aún cuando eso signifique producir menos onzas".

Barrick suspendió en octubre la construcción de la mina Pascua Lama, uno de los yacimientos de oro más grandes del mundo, ubicado en la frontera argentino-chilena.

También reestructuró el trabajo en tres minas ubicadas en Argentina, Arabia Saudita y Nueva Guínea. En este último país, la compañía recortó la estimación de la vida útil del yacimiento Porgera a nueve años desde 13 años.

Por esta decisión, asumió una baja contable de US$ 595 millones.

La compañía, que tiene actividades en otros países latinoamericanos como México y República Dominicana, estimó que el costo de producir una onza de oro crecerá a entre US$ 920 y US$ 980 este año contra US$ 915 en 2013.

La firma canadiense expuso en su informe que en 2013 produjo 7,16 millones de onzas de oro, las que se reducirán a 6 y 6,5 millones de onzas para 2014. En la minería del cobre, la compañía informó que tuvo una producción de 539 millones de libras de cobre durante el año pasado, pero proyectó que para el presente año dicha cifra podría caer hasta 470 a 500 millones de libras.