En los últimos años, la llegada de turistas chilenos a Europa ha tenido un explosivo aumento, por tratarse de un destino atractivo y cada vez más conveniente de visitar, especialmente durante nuestra época invernal.

Según datos entregados por el Departamento de Extranjería y Migración, en colaboración con la PDI, los países europeos más visitados entre junio y septiembre de 2013 fueron: España (29.567 personas), Francia (17.332), Alemania (3.184), Reino Unido (3.020) e Italia (2.874). En cuanto a ciudades, la mayoría de los viajeros elige Madrid, París, Londres, Roma y Frankfurt.

Las agencias y aerolíneas están optimistas y todos proyectan cuentan alegres este año.

Por ejemplo, Mario Aguirre, subgerente de compras de Cocha, señala que 'de 17.500 pasajeros que viajaron a Europa el año pasado, 9.000 lo hicieron en el periodo junio-septiembre, lo que equivale a un 51,5%. Para el 2014 esperamos que los chilenos viajen un 10% más que en 2013'.

LAN, en tanto, revela que de los 95 mil pasajeros que viajaron a los distintos destinos de Europa durante el 2013, el 40% lo hizo durante el invierno (verano europeo). Ahora proyectan doblar la demanda de pasajeros al viejo continente.

Por su parte, Christian Meeks, gerente de negocios regional de Viajes Falabella asegura que 'para este año, Europa ya ha tenido un crecimiento cercano al 80%, en que el peak de ventas se produjo entre marzo y abril'.

'Europa siempre ha sido un destino altamente demandado por el turista nacional que viaja en búsqueda de mucha historia, buena gastronomía, paisajes únicos y una variada gama de actividades nocturnas y para realizar en familia, lo que se ha visto potenciando por precios aún más convenientes, gracias a una mayor disponibilidad turística y aérea, la que ha sido aprovechada especialmente por un público más joven', sostiene Meeks.

El gerente de Viajes Falabella también indica que 'de acuerdo a nuestra experiencia, lo más demandado por los chilenos es realizar circuitos por las ciudades más importantes, entre las que destacan Madrid (20%), Roma (20%), Paris (20%), Munich (15%), Londres (15%) y Barcelona (10%), entre otras'.

Al respecto, el gerente comercial de Vuelos de Atrápalo.cl, Djinno Carrasco; y el gerente de Productos, Giannino Tavolari, dicen que el destino escogido del vuelo puede que no sea el final, sino más bien el lugar de entrada a Europa, principalmente porque es más barato.

'Muchas veces estos destinos son utilizados como destino inicial para seguir conociendo Europa, donde las distancias son cercanas y hay opciones de aviones a bajo precio (low cost) y trenes que hacen los trayectos rápidos y económicos', aseguran.