Quedan pocos días para el comienzo del Antofagasta Bodyboard Festival (ABF) 2015 y ya se pude palpitar la expectación entre los amantes de las olas en la ciudad.

El Club Budeo, organizador del evento, decidió llevar la competencia hacia el sector norte de Antofagasta, en la ola Nilda, la cual se caracteriza por su gran fuerza y altura.

Terry Mckenna, director de Operaciones Técnicas de la Asociación Profesional de Bodyboard (APB) y una de las leyendas del bodyboard en Australia estará presente en la capital regional y no guardó elogios para destacar las características de las olas.

"Tuve la suerte de estar en la primera edición del ABF el 2011 y creo que la ciudad es increíble. Antofagasta es moderna, con un montón de cafés, restaurantes y lugares geniales", adelanta Mckenna.

¿Qué piensa del nivel de las olas?

-Desde ese momento supe que las olas eran perfectamente adecuadas para un evento de la gira mundial. Hay muchas y grandes olas en Antofagasta, pero este año se trasladan a Nilda y será increíble. Fuimos a Nilda a mirar el surf en el 2011 y recuerdo que le dije a Billy Bown y Arturo Soto (Club Budeo) en ese entonces que creía que esa ola era ideal para atraer a competidores de todo el planeta. Los mejores riders de la actualidad, como Pierre Louis Costes, Amaury Lavernhe y Uri Valadao les encanta desafiarse a sí mismos sobre este tipo de olas, así que será muy emocionante para ver.

¿Qué expectativas tienes para esta fecha del campeonato?

-Es el tercer y último round para los competidores que han seguido la denominada "Triple Corona" en Sudamérica, por lo que todos llegan en gran forma. Es un buen comienzo del año y habrá tantas personas viendo la transmisión por internet, que no puedo esperar a ver lo que se desarrolla.

¿Qué verán los espectadores que se acerquen a disfrutar del torneo?

- Ver a los mejores del mundo del bodyboard en un anfiteatro natural como Nilda, será perfecto para los espectadores. Es notable ver como el evento ha crecido en categoría hasta el día de hoy. Tengo muchas ganas de volver a ver a todos los amigos y compañeros de trabajo que hice en 2011.

¿Qué cree usted que el nivel de los competidores chilenos?

-Los riders chilenos son algunos de los mejores del mundo y en esta oportunidad, con una multitud de casa viéndolos, va a ser difícil de superar. Este deporte está ganando impulso en Chile y con su extensa costa, no me cabe duda que será una superpotencia en el futuro.

¿De qué manera el bodyboard puede impulsar el turismo en la zona?

-El surfing y la economía están directamente relacionadas y cuando llevas más de 100 competidores y sus amigos a una ciudad durante una semana los beneficios económicos pueden ser enormes. La cantidad de recursos monetarios que se inyectan a la economía local es significativa.

¿Cuál es el mayor beneficio para la ciudad?

-El mayor beneficio proviene de la transmisión por internet por la oportunidad de promover Antofagasta a una audiencia mundial durante 8 horas al día. En Australia, por ejemplo, las personas ni siquiera saben que Chile tiene olas de clase mundial y cuando se corra la voz, seguramente vendrán en masa a conocer la zona. La industria del turismo de surf es un multinegocio de mil millones de dólares y con una hermosa ciudad a orillas del mar, Antofagasta tiene que aprovechar este recurso increíble. El ABF sin lugar a duda potenciará la industria del turismo en Antofagasta.

¿Qué mensaje le darías a la gente a asistir al evento?

-Que no dejen pasar la oportunidad de ver como deportistas de clase mundial desafían grandes olas durante la competencia. Tendremos fiesta de día y de noche en una ciudad magnífica. Sin lugar a duda, nadie quedará decepcionado.