A fines de la semana pasada, el Congreso despachó el presupuesto de Educación para 2016 y con ello la glosa que busca financiar la gratuidad en la educación superior el próximo año. Pero su aprobación no fue fácil ni estuvo exenta de polémica. Parlamentarios opositores y rectores de planteles privados tildaron de "discriminatorios" los criterios fijados en la glosa y diputados de la UDI, RN y Evópoli ingresaron un requerimiento ante el TC acusando "vicios de constitucionalidad" en la iniciativa.

El senador RN e integrante de la Comisión de Educación de la Cámara Alta, Andrés Allamand, comparte la apreciación de que la glosa es "doblemente inconstitucional", opina que este beneficio no debió haber sido establecido a través del Presupuesto y estima que, con los criterios actuales, no se va cumplir el 50% de gratuidad anunciado.

¿No cree usted que haber establecido la gratuidad de 2016 en un proyecto de ley pudo haber retrasado su puesta en marcha?

- El programa de Gobierno señalaba que iba a existir gratuidad para el 70% de los alumnos vulnerables al fin de esta administración y un 100% al 2020. Esa promesa bajo ninguna circunstancia se va a cumplir. No va a haber 70% en este Gobierno, pero tampoco va a haber el 50% anunciado, porque hay un poco más de 500 mil alumnos que son vulnerables y que están dentro de ese 50%. De ellos, 130 mil están en las universidades del CRUCh, otros 130 mil están en las universidades privadas y unos 250 mil están en CFT e IP. Cómo va a ser la gratuidad de letra chica del Gobierno: los 130 mil alumnos de las estatales van a tener el beneficio, sólo nueve mil de los estudiantes vulnerables de las privadas van a tener el beneficio, y apenas 50 mil de los CFT e IP van a verse beneficiados.

¿Cuáles debieron haber sido los criterios para que la definición de los beneficiados no haya resultado, a su juicio, "discriminatoria"?

- El criterio siempre debió ser la vulnerabilidad y la acreditación de la institución. El sistema es tan absurdo que si hay dos hermanos y uno estudia derecho en una universidad estatal recibe la gratuidad, pero si el otro está en Inacap, no recibe la gratuidad. Se ha optado por favorecer arbitrariamente a las universidades estatales. Ese es un criterio discriminatorio que no cumple ni siquiera con el programa de Gobierno.

-Hay seis universidades del CRUCh que, en las condiciones actuales, quedarían con una brecha financiera superior al 20% que el Gobierno se comprometió a cubrir. ¿Cómo observa esta situación a menos de un mes de que finalice el plazo para que los planteles firmen el convenio para sumarse a la gratuidad en 2016?

- Toda esta política pública está tan mal pensada que va a surgir una enorme cantidad de problemas. La famosa gratuidad simplemente no va a llegar a nueve de las 15 regiones del país. En muchos casos van a existir dificultades porque el Mineduc no va a entregar a tiempo los fondos a los que se comprometió. Creo que vamos a seguir improvisando y parchando. Mi impresión es que no van a haber recursos para un aumento significativo del "corte", es decir, va a ser difícil incorporar a alumnos vulnerables más allá del actual 50%. Pero hacia donde tenemos que avanzar es hacia todos los alumnos que son la gran mayoría que están hoy injustamente discriminados. La mayor cantidad de los alumnos con mayor vulnerabilidad está en los CFT e IP, y ellos han sido históricamente postergados. Esta era la oportunidad para a lo menos ponerlos en el mismo nivel, pero se les ha vuelto a postergar.

- El ex rector Víctor Pérez tildó de "loable" la actual "preocupación" porque los alumnos vulnerables puedan estudiar gratis en planteles privados. Sin embargo, dijo que es una "lástima que tal preocupación no ocurriera en los años en que varias de esas universidades eran vendidas y compradas en millones de dólares por inversionistas", y apuntó al endeudamiento estudiantil "que muchos todavía mantienen"...

- Esa es la típica actitud contraria al aporte de las universidades privadas. Considero completamente absurdo esta discusión entre universidades públicas y privadas, ya que todas deben tener un espacio en el sistema universitario. Lo que le molesta a algunos ex rectores es que hoy cada vez hay más alumnos que tienen interés en matricularse en universidades privadas, que en las estatales. Y por eso es que a los alumnos se les quiere llevar a la fuerza a esas universidades estatales.

"Mi impresión es que no van a haber recursos para un aumento significativo del 'corte', es decir, va a ser difícil incorporar a alumnos vulnerables más allá del actual 50%".

"Lo que le molesta a algunos ex rectores es que hoy cada vez hay más alumnos que tienen interés en matricularse en universidades privadas, que en las estatales".

entrevista. Andrés allamand, senador RN, sobre gratuidad en la educación superior: