"La subsecretaria dijo que ningún joven debería quedarse sin gratuidad".
Marcela Hernando — Diputada PR y
"No podemos seguir 'trapeados' por el ansia de Bolivia de hostilizar a Chile".
Hernán Larraín
Presidente de la UDI y — demanda por el río Silala
Parece de perogrullo que los éxitos de Chile se fundan en buena parte por el éxito y desarrollo de la industria minera nacional; y en mayor detalle gran parte de esa riqueza ha sido y es generada desde nuestra Región de Antofagasta.
Nuestra zona posee variados yacimientos de riquezas minerales y no minerales que trabajadas por la inteligencia y empeño del hombre han sacado adelante un beneficio mayúsculo.
El año pasado fue Chuquicamata la que celebró 100 años, todo un hito y quizás un ejemplo poético y práctico de la generosidad de esta tierra.
Este mes también son celebrados 25 años de minera Escondida, proyecto inaugurado el 14 de marzo de 1991, una obra de ingeniería mayúscula que ha implicado un salto tecnológico, económico y social de profunda magnitud, especialmente en nuestra ciudad.
Aquí debemos ser categóricos: Antofagasta, tal como la conocemos, es imposible de conseguir sin la historia del yacimiento cuprífero.
Fue minera Utah -antecesora de BHP Billiton- la que evaluó en 1976 una exploración geológica en la zona, lo que se concretó en 1978 en un amplio radio. Desde la Quebrada de Camarones, hasta Vallenar, por el sur. Los sondajes comenzaron en 1981 hasta concluir las faenas, que ya habían tenido un embarque hacia Japón.
Desde entonces, todo ha sido veloz. Su hallazgo, desarrollo y, de paso, una transformación enorme de Antofagasta y toda la Región.
Para tener una magnitud, debe decirse que Escondida produjo 1.171 millones de toneladas de cobre fino en 2014, cifra que representó el 20,2% del total nacional.
Pero los impactos de esta obra sobrepasan largamente la mera producción o las inversiones realizadas en la mina, en Mejillones, con una central, o en puerto Coloso, con el sitio de embarque.
La arquitectura, los salarios, los estándares de seguridad, las carreteras, todo ha cambiado producto del boom minero de los últimos años y bien puede decirse que con Escondida a la cabeza.
En muchos momentos, esta empresa ha marcado pauta positiva y es de esperar que así se mantenga.
Finalizaban en la ciudad la construcción de calzadas de bitulitic que la Junta de Pavimentación de la ciudad había contratado con la empresa norteamericana City Street Improvement co. Se destacaba que Antofagasta quedaba con uno de los mejores asfaltos disponibles en las ciudades del mundo, y por lejos el mejor de Chile.
El próximo mes comenzarán los trabajos preliminares de la construcción el espigón de atraque en Tocopilla, según lo confirmó el ministro de Obras Públicas, Edmundo Pérez Zujovic. La primera etapa consiste en el relleno de una parte de la costa, para afianzar las primeras bases del muelle de atraque que tendría 580 metros lineales internos.
La competencia en el negocio supermercadista está que arde. Cuando aún no terminan los ecos del arribo de Jumbo a la ciudad, se confirma que también lo hará Tottus, firma ligada a Falabella. Tottus instalará dos tiendas, una en el mall en construcción y otra en el centro, según lo confirmaron directivos del supermercado.
Cuando en el segundo semestre del año 2006, se inauguró el Mall Plaza Antofagasta, gran parte de la comunidad aplaudió con entusiasmo la iniciativa. Las expectativas de contar con una mayor y más variada oferta comercial, con cines, restoranes, servicios, etc., sin duda que originaron una atmosfera ciudadana positiva. Hace unos siete años, gracias a un convenio entre el mall y la Fundación La Fuente se instaló en su interior la Biblioteca Viva, BV, poniendo al alcance de la comunidad toda una variada y entretenida propuesta vinculada a la lectura y a otras disciplinas culturales, que tuvo una gran recepción comunitaria. Recientemente Mall Plaza informó que dado a un "cambio en su plan de desarrollo", se cerraba definitivamente la BV el 31 de marzo del presente año.
Ha trascendido que la empresa pretende donar todos los libros de la BV a la Biblioteca Regional y que, además, estaría elaborando un programa con una serie de actividades culturales y artísticas en compensación del cierre informado. Sin embargo, por más atractivo que sea el programa que se diseñe, nunca va a remplazar el invaluable aporte de una biblioteca permanentemente establecida, sobre todo, cuando ésta exhibía interesantes guarismos en cuanto a asociados, cantidad de visitas y de préstamos de libros.
Resulta inevitable pensar, que la suspicacia que se ha instalado, justificadamente, en el país, no interprete que el cambio de plan anunciado por Mall Plaza, sea sólo una excusa, para reorientar el espacio que ocupaba la BV, hacia una actividad que rentabilice aún más su gestión comercial. Al respecto, es oportuno recordar que el señalado centro comercial surge de una alianza público-privada que, a través de una concesión de terrenos de la EPA, facilitó su instalación. Esta condición de origen, alianza con el Estado, debería estar presente en los planes estratégicos privados, a la hora de tomar medidas que perjudican a una comunidad.
En varias oportunidades he criticado el inaceptable divorcio que ciertos sectores económicos como la banca, las AFP, las isapres, los supermercados, las aseguradoras y también muchas empresas locales, demuestran con la comunidad a la cual deben sus utilidades. Hoy, una vez más, somos testigos que la tan manoseada sigla RSE, es, en muchos casos, una mera alusión de marketing.
Carlos Tarragó
Presidente Proa Antofagasta