Pamela De Vicenzi

El cuidado de la salud durante el embarazo es primordial y no solo debe apuntar a la alimentación, el chequeo constante y tener un buen descanso. Es importante también poner atención a los componentes de los productos cosméticos que forman parte de la belleza e higiene.

Un estudio del Centro Médico SUNY Downstate, afiliado a la Universidad Estatal de Nueva York (EE.UU.), advierte que hay ciertas sustancias que si se utilizan durante el embarazo pueden afectar a los bebés.

Laura Geer, académica y autora de la investigación, dijo que los resultados arrojaron una relación entre un compuesto utilizado como conservante en los cosméticos, denominado butilparabeno, y diversas alteraciones en los recién nacidos.

En el análisis, los niños presentaron una menor edad gestacional al nacer, disminución del peso y una fuerte probabilidad de parto prematuro.

Otro compuesto del mismo grupo, el propilparabeno, se encuentra en algunas lociones y cremas. En la investigación se estableció una posible relación con la disminución en la longitud del cuerpo al nacer.

El triclocarbán, un compuesto antimicrobiano presente en ciertos jabones, también podría acortar la edad gestacional, de acuerdo a los investigadores.

El estudio de SUNY se realizó con especialistas de la Universidad Estatal de Arizona, encabezados por el académico Rolf Halden, experto en el estudio de los productos químicos antimicrobianos. Los resultados se publicarán en una edición especial del Journal of Hazardous Materials.

Riesgos

Si bien son necesarios más estudios para profundizar en estas conclusiones, Geer aseguró que esta investigación constituye una arista más en el debate sobre el uso de ciertos productos químicos en cosméticos y productos de limpieza.

"Nuestro último estudio se añade al creciente cuerpo de evidencia que muestra que los compuestos disruptores endocrinos (hormonas o secreciones) pueden conducir a problemas de desarrollo y la reproducción en animales y en humanos", comentó la especialista, y remarcó que las investigaciones previas se realizaron a partir de modelos animales. Geer insistió en la importancia de revisar los compuestos de este tipo de productos, evaluar sus riesgos y no obviar los cambios sutiles que algunos bebés pueden sufrir durante su gestación, ya que "nuestro estudio proporciona una prueba más de la importancia de tener en cuenta los riesgos de tener estos productos químicos en nuestros productos de consumo. Algunos países, en especial los de la Unión Europea, han eliminado compuestos como el triclosán. Mientras, en Estados Unidos los fabricantes se comprometieron públicamente a eliminar estas sustancias de diversos productos relacionados con la higiene.

antecedentes

En general, los parabenos se utilizan para que la acción de los microorganismos no afecte la duración del producto. A partir de mediados de los 80, se estableció que su uso en cosméticos no tiene riesgos hasta en cantidades del 25%.

No obstante, el debate surgió en 2004, cuando un estudio realizado por la Universidad de Reading (Edimburgo) halló parabenos en algunos tumores mamarios, por lo que se empezó a vincular este compuesto con alteraciones hormonales -en este caso, los estrógenos- que podrían derivar en cáncer.

Además de afectar la producción hormonal y glandular, los parabenos también podrían influir en el envejecimiento prematuro y en la fertilidad masculina.

Debate

Si bien la acción de estas sustancias se analiza desde los años 80, en 2004 se les vinculó con el cáncer de mama. Algunos países han tomado precauciones.