China presenta su primer portaaviones propio en medio de tensiones
ASIA PACÍFICO. Mientras, EE.UU. y Corea del Sur iniciaron la instalación del escudo antimisiles THAAD.
China presentó ayer el primer portaaviones de construcción propia, el segundo de su Armada, como gesto de fuerza en medio de la tensión regional que han generado los cruces de amenazas entre EE.UU. y Corea del Norte.
Adornado con decenas de banderas rojas en su proa, el portaaviones, temporalmente denominado con el nombre en código 001A, fue mostrado en sociedad en una ceremonia en el astillero de Dalian (noreste de China) presidida por el general Fan Changlong, "número dos" de las Fuerzas Armadas chinas.
El buque insignia de la Armada oriental mide 315 metros de eslora, 75 de manga y alcanza una velocidad de 31 nudos.
La construcción del portaaviones en los astilleros de China Shipbuilding Industry en Dalian comenzó en 2015, después de dos años de trabajos preliminares en la también costera provincia de Shandong, que probablemente será el nombre con el que sea bautizado el nuevo buque.
Más fuerte en el mar
Los expertos consideran que el 001A es una muestra de orgullo y fuerza para China, un país donde las fuerzas terrestres y aéreas han estado durante décadas más desarrolladas técnicamente que la Armada, algo que inquietaba a un país con crecientes conflictos marítimos con sus vecinos. "Significa que China está avanzando firmemente de ser un país grande a un país fuerte en el mar, y que su industria de defensa más moderna está dando un paso adelante", comentó a la agencia EFE el ex coronel Yue Gang, habitual comentarista de asuntos militares.
Sin embargo, harán falta entre dos y tres años para concluir la instalación de equipos electrónicos de combate y el entrenamiento de los pilotos y tripulación en la creación de un nuevo grupo aeronaval, por lo que los expertos prevén que el portaaviones entrará en servicio en 2020. La prensa oficial, en tanto, presumía ayer que China se convierte en el séptimo país del mundo en desarrollar y construir su propio buque portaaeronaves, tras EE.UU., Rusia, Reino Unido, Francia, Italia y España.
La constitución de un segundo grupo aeronaval aumentará notablemente la proyección del poderío militar chino en las aguas que le rodean.
Instalación de escudo
Se especulaba que el 001A fuera presentado el domingo pasado, coincidiendo con el aniversario de la fundación de la Armada china, pero finalmente llegó en un día no menos señalado, el mismo en que EE.UU. y Corea del Sur iniciaron la instalación del escudo antimisiles THAAD.
Ese sistema de defensa oficialmente está dirigido contra Corea del Norte, en respuesta al desarrollo de su arsenal nuclear y de misiles, pero China lo considera también una amenaza para su seguridad, ya que cree que los avanzados radares de ese sistema pueden usarse para espiar sus instalaciones militares.
El buque chino se presentó al día siguiente de que Pyongyang realizara maniobras militares y en la semana en que un grupo naval estadounidense tiene previsto navegar a aguas próximas a la península de Corea, algo que Pyongyang considera una provocación.