El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), la agencia nuclear de la Organización de las Naciones Unidas, anunció que incorporará aviones no tripulados, drones, en su lucha contra insectos, como, por ejemplo, la mosca tse-tse, que trasmite la llamada "enfermedad del sueño", la que afecta tanto a humanos como a animales.

funcionamiento

En una primera etapa, un dron teledirigido será soltado al sur de Etiopía, desde unos 200 metros de altura, junto con pequeñas cajas abiertas con moscas esterilizadas previamente con tecnología nuclear.

Este método, que existe hace décadas, consiste en esterilizar a los insectos macho para que se apareen, sin producir descendencia, con las hembras infectadas y reducir de forma paulatina la población de estos animales.

El dron, construido por la empresa española Embention, tiene bajo sus alas dos tubos dotados con un mecanismo especial para soltar las cajas biodegradables en los lugares indicados.

Con sólo 25 kilos de peso y una capacidad de soltar unas 5 mil moscas en cada vuelo, el aparato cuesta hasta 15 veces menos que las avionetas tripuladas utilizadas hasta ahora, explica David Benavente, fundador de la compañía española.

Características del dron

Con una autonomía de tres horas, el aparato volador está programado para recorrer un máximo de 300 kilómetros a 200 metros de altura, nivel considerado como espacio aéreo "no controlado"; por lo que ninguna avioneta debería entorpecer su recorrido.

Aunque el dron es completamente autónomo, desde que despega hasta que aterriza, tiene que haber un responsable en la base que controle que no falle ningún elemento, como la duración de su batería durante el vuelo, explica David Benavente.

El uso de este aparato tecnológico facilitará y mejorará la eficacia de la llamada "técnica del insecto estéril" (TIE), destaca por su parte Aldo Malavasi, director general adjunto del OIEA para Ciencia, ya que "permite soltar los insectos en lugares más específicos".

Stephanie Ríos Molina

Siete de cada 10 tumores son insensibles a la inmunoterapia, pero un descubrimiento de una una nueva molécula podría ampliar ese espectro, al mostrarse eficaz en combinación con un anticuerpo en enfermos de cáncer colorrectal metastásico que ya habían agotado todas sus posibilidades de tratamiento.

El estudio

En el marco de la cuarta jornada de la 53 reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, en la que participaron más de 30 mil expertos de todo el mundo, se presentaron dos estudios impulsados por investigadores españoles de esta terapia experimental en fase I; uno con los resultados de la molécula en solitario y otro en colaboración con la inmunoterapia Atezolizumab.

Éste sería el primer anticuerpo biespecífico para el tratamiento de tumores CEA-positivos, entre los que se encuentra el colorrectal, así como también los de páncreas, gástricos o los de pulmón.

"Este mecanismo es muy selectivo con células que expresan mucho CEA, que son las tumorales, mientras que a las otras no las toca", subrayó el doctor Miguel Martín Jiménez, recientemente elegido presidente de la Sociedad Europea de Oncología Médica.

La investigación médica fue catalogada como "una maravilla de la biotecnología", en palabras del investigador del Departamento de Oncología Médica de la Clínica Universidad de Navarra y del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) Ignacio Melero, quien destacó que se trata de uno de los "mejores formatos" para activar los linfocitos.

infiltrar células

Sólo el 30% de los tumores son capaces de responder a la inmunoterapia, mientras que el 70% restante (un 95% en el caso del cáncer colorrectal) o no tienen linfocitos dentro, o las que tienen, reprimen la respuesta inmunitaria. De ahí la importancia, según Josep Tabernero, director del Instituto de Oncología Vall D'Hebron, de poder infiltrar células inmunitarias para destruirlo.

El estudio en monoterapia de la molécula demostró que el 45% de los 31 enfermos de cáncer colorrectal metastásico tratados con CEA-TCB alcanzaron una respuesta parcial o estable de la enfermedad.

Los resultados fueron aún mejores en los pacientes que recibieron Atezolizumab, un inhibidor de la proteína PDL-1 que contribuye a ocultar las células cancerosas del sistema inmune: 11 de 25 pacientes fueron capaces de inducir la inflamación del tumor y, de ellos, nueve (82 %) lograron una respuesta parcial o estable a al tratamiento. Todo esto con un perfil de seguridad bueno, ya que este tipo de terapias conlleva dos tipos de efectos adversos: la inflamación sistémica derivada de la activación de los linfocitos o la posibilidad de haber disparado una reacción contra el tejido normal, detalló el doctor Melero.

reacciones adversas

Como cualquier tratamiento oncológico, esta terapia también ha despertado toxicidades en los pacientes, aunque, según los investigadores del estudio, se pueden atenuar "perfectamente". La primera, es la aparición de reacciones infusionales relacionadas con la liberación muy rápida de citocinas y que conlleva cuadros de epilepsia, disminución de tensión, fiebre o escalofríos, entre otros efectos adversos. Mientras que la otra, es la propia inflamación del tumor que, aunque es el objetivo que se persigue para poder destruirlo, tiene efectos secundarios como dolor en la zona donde está localizado, insuficiencia respiratoria, en casos de padecer además una enfermedad pulmonar, o ciertas alteraciones bioquímicas en el hígado.

El siguiente paso para los investigadores es ampliar la combinación a más pacientes con cáncer colorrectal y llevarla a los otros tumores que sobreexpresan CEA como el gástrico, de pulmón o de vesícula, entre otros, y lograr disminuir los efectos secundarios.

pacientes fueron capaces de reducir la inflamación del tumor, mientras que el 82% logró una respuesta al tratamiento. 11 de 25

expertos de todo el mundo se reunirán en la cuarta jornada de la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica. 30 mil

moscas aproximadamente serán soltadas en cada vuelo para erradicar a los insectos de forma paulatina. 5 mil

horas de autonomía tiene el dron. Está programado para recorrer hasta 300 kilómetros por hora a 200 metros de altura. 3