El Mercosur y la Unión Europea (UE) se reunirán mañana en Bruselas para intentar avanzar hacia un acuerdo en la negociación de un tratado de libre comercio regional, proceso que lleva casi dos décadas.

Los bloques económicos mantienen todavía grandes diferencias a la hora de permitir el ingreso de artículos de su contraparte: la UE establece duras condiciones para abrir sus mercados a los productos agropecuarios y al biocombustible del Mercosur, mientras que los sudamericanos mantienen su recelo acerca de una posible "invasión" industrial y de servicios desde Europa que perjudique a sectores locales.

Este viernes, cuatro días antes del encuentro ministerial en Bruselas, se reunieron en París los Presidentes de Francia, Emmanuel Macron, y de Argentina, Mauricio Macri.

Algunas discrepancias

Ahí los Jefes de Estado coincidieron en que el Mercosur y la UE deben finalizar "rápidamente" las negociaciones, pero reconocieron que las discrepancias "siguen vigentes".

"Creo que es técnicamente factible encontrar una manera de cumplir los objetivos del Mercosur, y en particular de Argentina, y los objetivos de la Unión Europea, y en particular de Francia", dijo Macron en una declaración conjunta a la prensa.

Sin embargo, el Mandatario francés dejó en claro que defenderá especialmente al sector ganadero de su país, que se opone a permitir el ingreso masivo de carne desde el Mercosur.

Durante su participación en el Foro Económico Mundial de Davos, en Suiza, Macri llegó a decir que europeos y sudamericanos se encontraban "cerca de sellar un acuerdo", una declaración que pareció ser más una expresión de deseo que una posibilidad cierta.

Las negociaciones

El Mercosur y la UE aceleraron en 2017 las conversaciones para lograr un tratado de libre comercio y estuvieron cerca de firmar un principio de acuerdo durante la XI Conferencia Ministerial de la Organización Mundial de Comercio (OMC) realizada en Buenos Aires en diciembre último.

Roberto Bouzas, director de la Maestría en Política y Economía Internacionales de la Universidad de San Andrés e investigador del Consejo Nacional de investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), dijo a DPA que "se supone que tuvieron la intención política de firmar un acuerdo desde que lanzaron formalmente las negociaciones hace casi 20 años. Lamentablemente, hasta este momento esa intención no se tradujo en hechos", opinó Bouzas.

En Brasilia, durante la última Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur, el Presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, admitió que pese al "empeño" mostrado, "el acuerdo no se ha concretado y lo que falta no es menor, porque se refiere a los capítulos fundamentales de carne y biocombustibles".

Sin embargo, la comisaria de Comercio europea, Cecilia Malmström, mencionó en 2017 que "por primera vez" los negociadores cuentan "con una perspectiva realista" de firmar el tratado.

el año en que se iniciaron las tratativas entre la UE y el Mercosur para delimitar los alcances de un acuerdo. 1999

el año en que Chile y la Unión Europea firmaron un acuerdo de asociación, que ahora será modernizado. 2005