Redacción

A poco de cumplirse el primer año del acuerdo entre SQM y Corfo, Javier Silva, gerente de Administración Contratos Salar de la minera privada destacó los alcances del contrato y enfatizó los beneficios que tiene para el fisco y la Corfo.

Silva precisó que en estos 25 años de vigencia del contrato, SQM ha invertido más de US$1.850 millones en el desarrollo del Salar de Atacama y con nuevos proyectos para los próximos años por US$525 millones para alcanzar una capacidad instalada de 180 Mton LCE.

Asimismo, ha pagado a Corfo rentas de arrendamiento por US$410 millones, e impuestos por el proyecto de US$ 786 millones.

"Desde ahora en adelante, y con los precios actuales de los productos, SQM y el Estado de Chile se distribuirán en partes iguales los márgenes por la explotación del Salar de Atacama".

Puntos del acuerdo

La modificación contractual contempla cambios en los aportes que debe realizar la empresa. Anterior a la modificación, SQM pagó un 6,8% por las ventas de los productos de litio y un 1,8% por las ventas de potasio, lo que equivale a aproximadamente 12 millones de dólares trimestrales.

Con la modificación, las tasas de renta de arrendamiento aumentaron a más de un 22% en el caso de los productos de litio y 3% para el potasio.

"Con esta nueva renta los aportes a Corfo actualmente alcanzan alrededor de 42 millones de dólares trimestrales. Además de este aumento, SQM debe realizar aportes anuales a I+D, a las Comunidades y gobiernos regionales, con el fin de incentivar el desarrollo de la Región", dijo Silva.

Asimismo, SQM se comprometió a ofrecer hasta el 25% de su capacidad anual de producción teórica de productos de litio a un precio preferente a productores que agreguen valor en Chile. Dicho precio corresponde al quintil más bajo de precios de exportación de SQM para cada uno de sus productos.

Por otro lado, la modificación del contrato establece nuevos mecanismos de control y de entrega de información a Corfo, tanto comercial como operacional y de reservas.

Por ello, SQM debe alinderar las pertenencias (demarcación física).

Por último, se establecen nuevas cuotas adicionales de producción de litio, permitiendo a la firma realizar expansiones de capacidad, las cuales se comenzaron a ejecutar, en una primera etapa, a fines de este año, explicó.

Todas estas expansiones no requieren un mayor nivel de extracción tanto de agua como de salmuera, puesto que todo aumento se realizará modificando la configuración del sistema y siendo más eficientes en el uso del recurso litio.

"Los desafíos están asociados a lograr crecer en la producción de litio, se obtuvo una mayor cuota, pero ahora se debe poner en operación nuevas expansiones que conllevan desafíos tecnológicos y operacionales complejos", apreció.

"El país recibe los ingresos por los impuestos, la renta de arrendamiento, aportes a comunidades, gobiernos regionales, municipalidades y para desarrollo en áreas de I+D"."