Diez años de operación cumplieron los casinos Marina del Sol de Calama y Enjoy de Antofagasta, ambos creados a partir de la promulgación de la Ley 19.995, conocida en su tiempo como "Ley Marco de Casinos de Juegos".
La norma, largamente discutida en el Congreso, autorizó 24 casinos en el país, con un máximo de tres por región, los cuales fueron asignados a través de un proceso licitatorio donde sólo podían participar las sociedades concesionarias que tuvieran la solvencia necesaria y superaran los filtros de transparencia e idoneidad que estableció la autoridad.
Se trató, hay que decirlo, de una legislación que sirvió de base a varios países que también querían regular la existencia de esta industria, que bien manejada y controlada, puede ser muy relevante para las comunas, al hacerlas más atractivas para el visitante.
Transcurridos diez años, es posible mirar con razonable optimismo lo que ha sido el funcionamiento de la norma.
La Superintendencia de Casinos informó hace poco que en 2018 los casinos de Antofagasta y Calama pagaron en impuestos más de cinco mil millones de pesos al Gobierno Regional y a las municipalidades de ambas comunas, recursos que, por ejemplo, se equiparan a los que esas mismas entidades reciben por patentes mineras.
Y si se considera lo ocurrido en los diez años de operación, los impuestos pagados por ambas concesionarias ya superan los 130 mil millones de pesos, lo que corresponde a dos presupuestos FNDR como el ejecutado por el gobierno regional en 2018.
A esto a hay que sumar otros aportes, como la oferta de espectáculos de alto nivel que ambos generan, las alternativas de turismo que promueven, y otros aportes, como la recuperación de las Ruinas de Huanchaca en el caso de Antofagasta.
Así, al cumplirse diez años de funcionamiento de la nueva industria, el balance es positivo. Los casinos se han transformado en importantes actores y han realizado su contribución a las ciudades, como querían quienes tramitaron la citada Ley Marco. Sin duda efectos no deseados existen y deben abordarse, pero al hacer el resumen, el saldo es positivo.