Casi como hecho inédito en el país, el Hospital Regional de Antofagasta recibió dos casos de lactantes que necesitaron de ventilación mecánica por unos días.

El pediatra intensivista a cargo de la UPC Pediátrica del HRA, Pietro Pietroboni, comenta que ya antes de los dos casos confirmados, tuvieron internados algunos sospechosos que fueron finalmente, descartados. De hecho, desde el 19 de marzo activaron el plan para recepción de pacientes covid en la unidad.

"Pero estos dos últimos lactantes de 1 y 3 meses llegaron con el Sars-CoV-2 positivo. El más pequeño se comportó como la literatura lo describe. Hizo un cuadro de neumonía y ha tenido en su evolución alteraciones de exámenes de laboratorio que se describen en la infección por este virus, que por el momento no ha tenido mayores complicaciones. El otro bebé de tres meses ingresó por laringitis al parecer por Sars-CoV-2, sin desarrollar covid. No presentó problemas pulmonares, ni de otros sistemas.

¿Fue una sorpresa tener dos casos en tan corto tiempo?

-Para la unidad fue un desafío. Pensamos que no íbamos tener este tipo de pacientes graves porque son infrecuentes. Hasta ahora son los únicos dos pacientes que se han tenido que ventilar por culpa del virus, pero los logramos estabilizar y manejar de forma adecuada. Dentro de los factores que podrían tener en común solo podríamos rescatar la edad, ambos menores de 1 año. Uno de los bebés tiene una alteración anatómica de su vía aérea, que es leve, y no es un factor de riesgo para desarrollar covid.

¿Tienen alguna estimación de qué factores incidirían en la presentación de casos críticos covid pediátricos?, ¿en qué momento se podría presentar una mayor demanda de atención de casos covid pediátricos en la región?

-Los factores que podrían incidir en la presentación de los casos pediátricos podrían ser que, como se describe que en general, los niños no hacen cuadros graves y las medidas de seguridad se relajan. Sigo juntando mis hijos con los vecinos, lo saco al centro de la ciudad, lo llevo a la Vega o al supermercado y así. Mientras los niños estén en su casa con el distanciamiento social, se mantendrá a raya el número de contagios, pero si volvemos a juntarlos, no solo aumentará el número de casos, sino que comenzarán a aparecer otros virus respiratorios. Hay que acordarse que estamos ad portas del invierno. Época de mayor demanda de consulta pediátrica por virus respiratorios como los sinciciales, influenza, entre otros.

Plan Covid

¿Qué medidas adoptó la unidad a propósito de la atención de pacientes covid en la región?

-La unidad cuenta con 11 camas, 5 UCI y 6 UTI. Tuvimos que dividirla en dos sectores, uno para casos sospechosos o confirmados con tres cupos UCI y tres UTI y otro sector no covid con dos cupos UCI y tres UTI. Cada sector con un equipo completo. Eso es: médico, enfermeras, paramédicos, kinesiólogo y auxiliar de servicio. Además se modificó la circulación al interior de la unidad para reducir al mínimo la posibilidad de contagio intrahospitalario. Se toman las medidas recomendadas con el uso de elementos de protección personal. Y por último se suspendieron las visitas, sabiendo lo difícil que es para los niños y padres el no poder visitarlos, pero acá hablamos de un bienestar más global. No podemos exponer al personal, ni a los niños, a que los visite alguien que pudiese estar contagiado.

¿Se han incorporado nuevos profesionales para el reforzamiento del servicio?

-Tuvimos que contratar 6 médicos y 4 kinesiólogos, distribuir al equipo de enfermeras y técnicos paramédicos. Así en total hay 12 médicos, 18 enfermeras, 18 paramédicos, 8 kinesiólogos, 8 auxiliares de servicio, un químico farmacéutico. Creo que es importante destacar que en la unidad somos dos médicos pediatras especialistas en cuidados intensivos, y el resto son todos pediatras formados. El equipo de enfermería está muy capacitado, es de mucha experiencia y tiene 4 enfermeras especialistas en cuidados intensivos.

¿Cómo ha sido el proceso de incorporación de esos profesionales?

-El personal es nuevo en la unidad, pero son pediatras que se desempeñan en el hospital (gastroenteróloga, oncóloga, endocrinóloga) todas ellas en algún momento trabajaron en unidades de cuidados intensivos, por lo tanto fue más sencillo hacer una capacitación para conocer nuestra forma de trabajar y repasar conceptos ya conocidos. Hemos realizado capacitaciones presenciales y vía zoom. Han sido un gran aporte en estos días, les agradezco mucho su apoyo para la unidad, y más valioso aún, para los pacientes. Respecto al equipo de kinesiólogos, todos ellos tienen una pasantía previa en la unidad y cuentan con el apoyo directo del equipo. La pasantía consta de 5 semanas en la unidad siguiendo un programa establecido.

Infraestructura

En cuanto a infraestructura, ¿cuál es la diferencia con el resto de UCI pediátricas de la macro zona norte?

-En equipos contamos con tecnología que solo encontrará en Valparaíso hacia el sur. No tenemos nada que envidiarle a las mejores clínicas de Santiago. No contamos con ECMO que es un equipo de última generación disponible en algunos centros, pero es porque la posibilidad de uso es muy baja. De hecho no la hemos necesitado nunca en los últimos cinco años. En la macro zona nos diferenciamos tanto por la especialización del personal y el tipo de equipamiento (ventilación de alta frecuencia, terapia de reemplazo renal) y por la posibilidad de contar con interconsultores de las diferentes especialidades pediátricas. Tenemos cirujano pediátrico de turno 24/7, lo mismo ocurre con traumatólogos pediátrico y neurocirujanos.

¿Qué piensa de ese discurso que habla que el personal de salud es la primera línea para atención de la pandemia?

-Se habla de "primera línea", cierto, pero me gustaría reforzar a la comunidad que la "primera línea" son ellos, ellos deben contener la propagación. Acá en el hospital hay una segunda línea que es la gente que está en urgencias y las salas de hospitalización. Nosotros en las unidades de cuidados intensivos, tanto pediátrica como de adulto, somos la última línea, después de esto no hay más. Quédense en sus casas. Lávense las manos, usen mascarilla y respeten el distanciamiento social. Hágalo por ustedes, por mí y por todos.

"Se habla de 'primera línea', cierto, pero me gustaría reforzar a la comunidad que la "primera línea" son ellos, ellos deben contener la propagación".

"El gobierno debe aumentar el stock de camas críticas en Antofagasta. Esta es una situación muy compleja y podría convertirse en grave. Durante todo este tiempo nos dijeron que la situación estaba controlada, pero los antofagastinos tuvimos que enterarnos por la publicación de un diario nacional que esto no era así. Están todas las intenciones de colaborar frente a esta emergencia pero como lo dijimos anteriormente esto solo puede ser fructífero si están todos los datos sobre la mesa", señaló el senador Pedro Araya (IND).

El informe de la Sociedad Chilena de Medicina Intensiva también muestra que la Región de Antofagasta tiene la ocupación más alta de camas UCI a nivel país, incluso superando a la Región Metropolitana que cuenta con el 82%.

"Somos la tercera región con la mayor cantidad de casos contagiados por coronavirus pero la primera en saturación de camas. Aquí el gobierno debe asegurar que no falte ninguna cama crítica para los antofagastinos y antofagastinas que así lo requieren. No podemos permitir que nuestro sistema público se acerque tan rápido a tener que tomar la decisión sobre qué paciente atender y a cual dejar morir. Esto es extremadamente complejo", concluyó.