Nueva Zelanda se convirtió ayer en una de las primeras naciones del mundo en dar la bienvenida a multitudes de fanáticos a un estadio repleto, gracias al notable éxito del país en la eliminación del coronavirus.

A medida que varios países intentan reabrir después de implementar varias medidas, incluyendo el confinamiento masivo, el partido de rugby de ayer marcó un hito y demostró que este deporte no perdió importancia para los fanáticos neozelandeses.

Tras instituir un estricto cierre de seguridad en marzo, Nueva Zelanda no ha reportado ningún caso nuevo del coronavirus por más de tres semanas, e informó que todos los que contrajeron la enfermedad se han recuperado. A principios de semana, el país oceánico eliminó casi todas las restricciones de virus restantes, con la notable excepción de mantener cerrada la frontera.

Eso significaba que no se necesitaban máscaras o distanciamiento social cuando más de 20 mil fanáticos acudieron al estadio Forsyth Barr, en Dunedin, para ver el partido entre los montañeses locales (Highlanders) y los Jefes, que habían viajado desde Hamilton.

"Es masivo", dijo el ministro de deportes del país, Grant Robertson, al margen de la cancha. "Es una primicia mundial y es una recompensa por el arduo trabajo de 5 millones de neozelandeses", agregó la autoridad.

Robertson dijo que ha estado recibiendo llamadas desde India y otros territorios de personas curiosas por saber cómo los deportes profesionales pueden proceder sin restricciones de virus. Dijo que hay algo especial al estar en un juego. "Cualquiera que sea fanático del deporte en vivo o incluso de la música en vivo sabe que si estás allí, es totalmente diferente", resaltó.

Para el fanático Iki Uele, fue un placer ver a toda la gente. "Todos han estado muriendo por este momento", dijo. "Al estar encerrados, solo necesitábamos algo para salir".

Uele expresó que le preocupaba que alguien en la multitud pudiera tener el virus sin saberlo. Pero estaba dispuesto a arriesgarse.

La estudiante de intercambio alemana Johanna Lindner dijo que nunca antes había visto un partido de rugby, y que la gente en su país tenía curiosidad y tal vez un poco de envidia. "Es una gran oportunidad para socializar de nuevo", comentó la europea. "Unir al país desde Nueva Zelanda se está convirtiendo en una burbuja. Creo que es realmente importante levantar un poco el ánimo de las personas".

El partido y el torneo

Durante el partido de rugby de ayer, el impulso y el liderato se balancearon de un lado a otro. La multitud se rió y se alejó de la creciente tensión cuando los jugadores desafiaron el frío clima invernal y empezaron a jugar en el campo. Luego, cuando quedaban 2 minutos en el reloj, el equipo local anotó un gol de caída.

Cuando sonó el pitido final y los Highlanders patearon la pelota para ganar 28-27, los fanáticos gritaron y se abrazaron. Los jugadores se golpearon en la espalda y también se dieron abrazos. Todos los pensamientos sobre distanciamiento social desaparecieron.

Este duelo inauguró el Súper Rugby Aotearoa. La competición es una versión reducida del Súper Rugby en el cual se enfrentaban equipos de Nueva Zelanda, Sudáfrica, Australia, Argentina y Japón antes de la suspensión prematura en marzo debido a la epidemia de coronavirus. El Súper Rugby Aotearoa será disputado solamente por los cinco equipos neozelandeses y sustituye temporalmente a la competición multinacional.

Muchas competiciones deportivas se han reanudado en el mundo entero, pero la mayoría lo hicieron a puerta cerrada, o con un número limitado de espectadores.

Nueva Zelanda tiene 5 millones de habitantes y ha sido puesto como ejemplo de la lucha contra el coronavirus, con solo 22 muertos. El lunes levantó las últimas restricciones.

5 equipos locales juegan el Súper Rugby Aotearoa, que por ahora reemplaza al torneo en el cual jugaban cuadros de otros 4 países.

22 muertos por covid-19 ha tenido Nueva Zelanda, que ha sido considerado un ejemplo en la lucha contra el coronavirus.

Las ganas de recuperar la forma y de volver a competir después de las suspensiones de torneos por la crisis del coronavirus marcaron la puesta en marcha del torneo benéfico de Belgrado, distinguido por la presencia de alguno de los mejores tenistas del circuito, como el austríaco Dominik Thiem, tercero del mundo, o el alemán Alexander Zverev, séptimo.

El "Adria Tour" es organizado por el número uno del mundo Novak Djokovic y recorrerá varios países de los Balcanes. Los ingresos irán en ayuda de varias ONG.

En una primera tanda de cuatro partidos, en un formato de dos sets a cuatro juegos, el búlgaro Grigor Dimitrov superó al serbio Lajovic, mientras el bosnio Damir Dzumhur tuvo que abandonar ante Thiem por molestias en la pierna. Djokovic se impuso por un doble 4-1 a su compatriota Viktor Troicki y Zverev ganó al serbio Filip Krajinovic.

"Estuve muy a gusto en la cancha", declaró tras su primer partido Djokovic, quien agradeció a todos los jugadores, que participan gratis, que hayan acudido a Belgrado para inaugurar un campeonato que seguirá luego por Croacia y se clausurará en Sarajevo (Bosnia), el 5 de julio.

Goran Ivanisevic, entrenador de Djokovic y extenista, adelantó que la siguiente escala del torneo, los días 20 y 21 en la ciudad croata de Zadar, se jugará en un estadio con capacidad para 9 mil personas para el que, en principio, sólo se pondrá a la venta el 25% de la capacidad para respetar la distancia de precaución.

Medidas

Para acceder a las graderías, el público tuvo que caminar por una alfombra impregnada de desinfectante y se repartieron a la entrada mascarillas, que pocos usaron. Tampoco se respetó, en general, la distancia de seguridad que exigen las autoridades. El uso de mascarillas no es obligatorio en los espacios abiertos, pero sí recomendado cuando no se puede mantener la distancia.

El Gobierno serbio ya permite eventos deportivos con público, aunque con espacio entre los espectadores, y ha levantado las restricciones de acceso al país, donde el impacto de la pandemia ha sido moderado, con sólo 2.175 contagios y 252 muertos.