Por estos días el Municipio de Antofagasta está en momentos complicados debido a la acusación concretada en contra de la alcaldesa Karen Rojo y otros personeros en el marco del denominado caso Main.

Como es sabido, hay diferencias importantes respecto de las implicancias de lo obrado por el Ministerio Público. Varios concejales estiman que la mera acusación formulada implica la pérdida de derechos por parte de la jefa comunal, cuestión que derivaría en la suspensión del cargo, tal cual ha ocurrido en otros casos, incluyendo el del exalcalde de esta misma ciudad, Daniel Adaro, en 2008.

La defensa niega esa chance y precisa que la señora Rojo puede seguir en el cargo hasta que la Justicia lo determine y para lo cual restarían procesos que cumplir aún. La alcaldesa y Héctor Gómez, su secretario municipal, son dos de los funcionarios cuestionados. Rojo por los delitos de fraude al Fisco y negociación incompatible, y Gómez por fraude al Fisco, una escalada que ha tomado un par de años a la Fiscalía y que parece tener un caso bastante contundente, considerando, al menos, las declaraciones de José Miguel Izquierdo, propietario de la empresa Main Comunicación Estratégica, y Mauro Robles, exdirector de Cultura municipal, quienes lograron suspender sus procesos a cambio de su cooperación en la investigación.

Todo eso deberá ser dirimido por las cortes respectivas una vez que comience el juicio.

Pero es evidente que un complicado presente como el actual impacta a la comuna. La posibilidad cierta de sacar del cargo a un alcalde es contundente, pero mucho más la incertidumbre actual de un asunto tan preciso: la suspensión del cargo.

Es de esperar, por el momento que vive Antofagasta, sometida a una pandemia y antes al estallido social, que el asunto sea despejado prontamente Y, por supuesto, de acuerdo a la ley. Estos instantes de incertidumbre administrativa no son buenos para nadie y es aconsejable resolverlos, cualquiera sea la salida, toda vez que el presente apremia con una coyuntura inédita y compleja que exige liderazgo y toma de decisiones en el municipio y otros estamentos.

Citando la premisa "toda crisis genera una oportunidad" parto esta columna porque soy una convencida que la pandemia ha generado la necesidad de fortalecer la relación entre mineras y comunidades y sus autoridades como también una oportunidad para que la minería de un paso adelante en digitalización minera, contratación de mano de obra local, utilización de acciones de innovación centradas en su implementación que impulsen a repensar la forma de producir y no solo sean una declaración y fortalezcan también su mirada en la eficiencia hídrica y energética.

Veamos qué ha pasado con la minería en esta crisis. La pandemia ha golpeado la economía en nuestro país, sin perjuicio de ello, existen algunos sectores menos afectados como el sector agrícola y la minería, tanto es así que este último proyecta una leve caída en su producción al término del presente año y a la fecha han logrado mantener la continuidad operacional en sus distintas faenas, con menos personal, con más mano de obra local, debiendo adaptarse, fortaleciendo las medidas de seguridad ante posibles contagios, pero ante todo innovando aún más.

También es cierto que, recientemente divisiones cuyos proyectos estaban funcionando anunciaron la suspensión de sus obras por un tiempo no definido como Teck, Amsa, la fundición de Chuquicamata, entre otras. Esta última expuesta a gran riesgo de contagio, ya que es una de las faenas que no cuenta con campamento y parte de los trabajadores locales debe trasladarse diariamente desde sus casas a las faenas y los que viven en otra región tomar un vuelo todas las semanas para ir a sus hogares y viceversa.

Por ello, y pensando en la importancia del sector minero para nuestra región y el país y su futura reactivación económica, es importante que la industria minera se reinvente, asuma la obligada transformación que muchos venimos pidiendo hace tiempo y avancemos en un nuevo trato en el más amplio sentido de la palabra.

Algunas compañías producto de los desafíos que ha planteado la pandemia de Covid-19 aceleraron el uso de herramientas tecnológicas, especialmente orientadas a favorecer el contacto teletrabajo. Asimismo, aumentaron el ancho de banda en los sitios para soportar un fuerte rendimiento de las aplicaciones empresariales, con el objetivo de monitorear su red y ajustarse para abordar cualquier problema rápidamente.

La nueva tecnología digital impacta la interfaz humano-trabajo, lo que ha quedado en evidencia en estos días. Esto se traduce en superar el concepto de que el trabajo consiste en ir presencialmente a trabajar. También es el momento para que la industria reenfoque y fortalezca su mirada en la eficiencia hídrica y energética. Automatización, digitalización e innovación llegaron para quedarse y sirvieron para continuar durante la pandemia. Pasar de una minería clásica a una minería verde que produzca minerales de manera sustentable es un desafío post pandemia. Ahora deben surgir las grandes mentes, que lo que hemos vivido haya sido para que el país y la humanidad avance, en nuestro caso, en la región, de la mano de la minería.

¿Qué queremos?: vida y trabajo. Una de las características de las catástrofes es que facilitan la identificación de las prioridades. En esta terrible pandemia, donde el contagio letal masivo es una realidad, la prioridad uno es hacer los máximos esfuerzos para asegurar la salud y vida de cada persona. Lamentablemente nuestra región está entre las regiones con más casos de contagios y fallecidos. Las cuarentenas, lavado de manos, teletrabajo, reducción de movimiento de personal, suspensión de actividades masivas, protocolos de seguridad en las empresas, uso de mascarillas, suspensión de clases, son parte del compromiso que todos debemos priorizar y respetar hasta conseguir frenar los contagios y fallecimientos.

Es cierto, debemos vivir, pero la evolución de esta crisis también nos ha ido dejando muy en claro que no basta esa prioridad, las personas necesitan comer y para ello necesitan los ingresos que da el trabajo (prioridad dos). Los subsidios de emergencia no son sostenibles, se agotan en el corto plazo porque el estado también necesita ingresos y esos, sólo los brinda el trabajo. Las últimas cifras ratifican que nuestra región sigue liderando las tasas de desempleo en el país, con pérdidas que superan los 40.000 empleos en el último año. Además, el trabajo humaniza, dignifica, integra y desarrolla a las personas. Vida y trabajo son los dos objetivos que la región debe priorizar en este escenario.

¿Cómo lo lograremos?: Con más cluster minero y con más inversión productiva y social.

Para la reactivación económica y social en nuestra región se deben fortalecer los encadenamientos productivos con prioridad en las empresas regionales y en el empleo local. Esta regionalización del cluster minero, significa tomar decisiones corporativas que minimicen las filtraciones hacia otras regiones. Toda la cadena de producción debe priorizar la contratación de proveedores y mano de obra local. Esta es una responsabilidad de todas las empresas e instituciones localizadas en nuestra región. Sin duda, las empresas mineras son claves, pero a ellas deben sumarse otras importantes empresas que han estado ausentes del compromiso regional: Bancos, Afps, Isapres, Grandes Tiendas Comerciales, Farmacias, Grandes Contratistas.

En paralelo, debemos aumentar la inversión. Concretamente, se deben reiniciar los proyectos que estaban en marcha y que fueron suspendidos; agilizar la tramitación y aprobación de los proyectos en cartera; ejecutar un robusto paquete de proyectos de inversión pública y, dar inicio a un muy agresivo y seductor plan de promoción de la región de Antofagasta como destino para nuevas inversiones, donde el suelo fiscal y Exponor 2021 (con Alemania como país invitado) deben jugar un rol muy destacado.