Fotografía Startrail (trazos de estrellas) de la Mano del Desierto. Combina 980 fotografías de 30 segundos cada una, que suman 8 horas y 10 minutos de trabajo, procesadas digitalmente utilizando el programa Startrails.. El efecto de los trazos de estrellas es producido por el efecto de rotación de la Tierra, lo que genera el movimiento aparente de las estrellas y deja un pequeño trazo en el sensor de la cámara. Crédito: Alexis Jaldin.
Descubierto a finales de marzo por un telescopio espacial, el cometa conocido como Neowise es el primer cometa visible desde la Tierra este año. Oficialmente llamado C/2020 F3, el cometa fue detectado por primera vez por el telescopio espacial de la NASA del mismo nombre, Neowise, el 27 de marzo, y llegará al punto más cercano a la Tierra el 23 de julio, cuando estará a 103 millones de kilómetros de distancia.
El cometa comenzó a ser visible en el cielo el 3 de julio, cuando llegó al punto más cercano al Sol. Aunque el C/2020 F3 está más de 400 veces más alejado de la Tierra que la Luna, aún es posible observar sin la ayuda de telescopios o binoculares en el hemisferio norte. En el hemisferio sur, se necesitará algún tipo de telescopio o binoculares para observar el cometa. Aquellos interesados ??en cazarlo deben mirar hacia el norte, bajo en el horizonte, durante la segunda quincena de julio (esta semana y la próxima), en un lugar poco iluminado con acceso visible al horizonte.
Después de eso, el cometa dejará nuestro campo de visión y entrará en la parte más profunda del Sistema Solar. Se estima que este fue el cometa más brillante visto desde Hale-Bopp en 1997, superando al cometa PANSTARRS en 2013. Además, esta rara oportunidad solo se repetirá en casi 7000 años, cuando la órbita del cometa se acerque nuevamente. de la tierra.
Los cometas son cuerpos celestes de pequeña masa y órbitas irregulares. Son prácticamente bolas de nieve congeladas, rocas y polvo. En general, el núcleo es pequeño, de unos 10 kilómetros de diámetro. El núcleo del cometa, que es su porción sólida, está envuelto en una nube de gas y polvo llamada coma. Solo cuando se acerca al Sol, el cometa provoca un coma por la reacción del núcleo, que tiene una baja atracción gravitacional.
Guilherme Couto es astrónomo postdoc del Centro de Astronomía de la U. de Antofagasta, www.astro.uantof.cl
La astronáutica ha sido el recurso que permite a la astronomía (y a otras ciencias) reunir nuevos conocimientos sobre el espacio, otros mundos y el Universo en general.
El desarrollo de las misiones espaciales tripuladas, y la creación de laboratorios en órbita de carácter permanente (ej. Estación Espacial Internacional) ha permitido realizar nuevos experimentos relacionados con la supervivencia en el espacio y reacciones de seres vivos a las condiciones del espacio exterior, en gravedad cero. La Estación Espacial Internacional (EEI) es hoy en día, el mayor esfuerzo conjunto internacional de un laboratorio en órbita permanentemente tripulado, rotando astronautas de distintas agencias espaciales. La EEI ha alcanzado dimensiones superiores a una cancha de fútbol. Orbita la Tierra a unos 27.000 km/h y tiene un "periodo orbital" de 92 minutos.
¿Cómo es la vida de un astronauta en el espacio? Algunos ejemplos:
-La Estación Espacial Internacional puede producir 24 litros de agua diarios, provenientes del aire y reciclaje de líquidos.
-Para tomar una ducha, los astronautas usan maletas con bolsas de agua, jabón líquido, toallas, esponjas de bajo y shampoo que no necesita enjuague.
-Para ir al baño (desechos líquidos), existe una manguera con sistema de succión, con entradas adaptadas a ambos sexo y personalizadas. El 90% de la orina se recicla.
Por Farid Char
* Centro de Astronomía, Universidad de Antofagasta, www.astro.uantof.cl