El derrumbe de la mina San José ocurrió el jueves 5 de agosto de 2010 alrededor de las 14.30 horas , dejando atrapados a 33 mineros a unos 720 metros de profundidad durante 69 días.

El rescate desde el yacimiento ubicado en la comuna de Caldera, a 30 km al noroeste de Copiapó, es catalogado aún como una proeza a nivel mundial.

Los mineros recién fueron contactados el 22 de agosto, 17 días después del accidente, después de que el gobierno persistiera en su búsqueda, en un equipo liderado por el ingeniero André Sougarret , en coordinación con el exministro de Minería Laurence Golborne, y utilizando maquinaria pesada de perforación.

Así, a las 00.00 horas del miércoles 13 de octubre, ingresó la primera cápsula de extracción al ducto perforado hasta donde estaban los mineros. Diez minutos después, lograron traer a la superficie al primer minero, continuando con los siguientes, a un ritmo de cerca de uno por hora.

Todo estos detalles fueron recordados en el VIII Seminario Internacional: "Testimonios y Lecciones Aprendidas Post Rescate de los 33 Mineros", donde además de hablar de los temas técnicos de la hazaña, fueron conocidas historias de vida.

En la ocasión, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, señaló que "el accidente en la mina San José marcó un punto de inflexión en la seguridad minera del país y hoy este sector es la actividad productiva más segura. Lo que se refleja en la sostenida disminución de la accidentabilidad y sus efectos producto de una serie de estrictas medidas que se adoptaron en los distintos gobiernos".

Agregó que el esfuerzo realizado a partir del episodio de "los 33" ha significado una reducción en la tasa de fatalidad de la minería en 75% desde 2010 a 2019.

Asimismo, el presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, precisó que, si bien el sector minero ostenta una de las mejores cifras en accidentabilidad, las fatalidades aún están presentes en la actividad productiva.

Viera se refirió a la metodología de cálculo que fue utilizada para estimar las probabilidades de encontrar con vida a los mineros y que luego de analizar las condiciones con un software de análisis de riesgos, el sistema arrojó que había solo un 0,0225% de probabilidades de encontrarlos con vida. "Fue una epopeya", comentó.

Fernando Silva, presidente de minera Rafaela, comentó cómo fue realizada la planificación del rescate, desde donde participó cumpliendo labores en Codelco.

"Fue necesario usar todas las herramientas tecnológicas de la época, se realizó una planificación en desarrollo muy ingeniosa e innovadora. Además, hubo acceso a toda la red mundial de conocimientos, que estuvieron disponibles y muchos de los cuales fueron utilizados", dijo s Silva.

En tanto, Raúl Dagnino, gerente general de Terraservice, empresa de sondaje que diseñó el sistema para salvarlos, habló sobre el proceso que hubo antes de sacarlos con vida.

En su presentación, el ejecutivo analizó la historia de los sondajes que realizaron, las etapas del rescate y sus desafíos y el desarrollo del pozo 10, oportunidad en la que indicó que en él fue instaló la sonda en una plataforma más elevada. "A pesar de las desviaciones, las ansias de poder rescatarlos, hicieron seguir intentándolo, lo que los llevó al rescate", destacó.

Finalmente, Luis Urzúa, el responsable del turno de los 33 mineros al momento del derrumbe, reflexionó sobre la seguridad en la minería, un tema que conoce de cerca gracias a su experiencia en la mina San José y también por sus labores de asesor en Sernageomin.

Urzúa traspasó a los asistentes su experiencia de vida, tanto durante el confinamiento bajo tierra y la forma en que hay que continuar viviendo con esa experiencia.

Además hizo un llamado al sector minero a trabajar siempre por tener los mejores niveles de seguridad.

CAMBIOS

EXPERIENCIA

La producción de cobre en Escondida aumentó en 4% a 1.185.000 t con un procesamiento récord de las concentradoras de 382.000 tpd en el trimestre abril-junio 2020, lo que elevó el procesamiento anual de las concentradoras a una cifra de 371.000 tpd, según un comunicado de BHP.

La compañía agrega "que esto compensó el impacto de la caída de 3% en la ley de mineral, las paralizaciones asociadas a la crisis social en Chile (impacto de 7.000 t) y la dotación reducida por las medidas preventivas ante el Covid-19".

Explica que "los nuevos récords fueron logrados por mejoras continuas en prácticas operacionales y de mantenimiento, que permitieron una mayor disponibilidad y uso de las tres concentradoras".

La estimación de producción de Escondida para el año fiscal 2021 es entre 940.00 y 1.030.000 t,con una disminución de aproximadamente un 4% en la ley de alimentación a plantas. "Los menores volúmenes reflejan la necesidad de continuar balanceando el desarrollo y producción mina con la capacidad de procesamiento en las concentradoras y plantas de lixiviación, dada la menor dotación por Covid-19".

También estima que los niveles de producción sean impactados en el año fiscal 2022 producto de la menor dotación y del menor movimiento de material durante el año fiscal 2021. La estimación de producción de cobre en el mediano plazo, de un promedio anual de 1.200.000t,se mantiene sin cambios.