El de ayer fue quizás el mejor partido que ha disputado Deportes Antofagasta al mando del técnico Juan José Ribera, tanto desde la propuesta futbolística, la calidad del rival y el resultado.

El cuadro Puma mostró su mejor versión, hasta ahora, al derrotar por 3 a 2 al vigente campeón Universidad Católica, equipo que llega a este compromiso sin perder en las últimas cuatro fechas y como líder del Torneo Nacional.

Dada la jerarquía del rival, los albicelestes salieron a presionar desde el inicio y antes de dejar que el conjunto estudiantil se acomodara en la cancha del Calvo y Bascuñán, dieron el primer golpe los 2' minutos de juego. El portero cruzado Sebastián Pérez dio un rebote tras un cabezazo, luego de un tiro de esquina, y ahí Nicolás Demartini aprovechó para anotar dentro del área chica el primer tanto para los antofagastinos.

Por su parte, la UC contó con su única llegada a fondo a los 17 minutos. Felipe Gutiérrez recibió solo dentro del área, tras envío por derecha, y buscó definir de primera, pero el balón se fue sobre el travesaño.

Tras cartón, a los 23', los pumas tuvieron el 2-0. El venezolano Eduard Bello parecía que anotaba el segundo, pero se perdió el gol solo frente al arco tras una inmejorable habilitación del delantero Tobías Figueroa.

Complemento

Ya en el complemento, a los 52', los dirigido por el "Coto" Ribera se encontraron con la segunda diana por un grueso error del visitante. El recién ingresado Tomás Asta-Buruaga dio un mal pase atrás, el que fue aprovechado por Bello quien se anticipó y metió un pase para atrás el que fue conectado con gran categoría por Jason Flores quien definió por arriba del portero.

Sin embargo, a los 60' llegaría el primer descuento del tricampeón del balompié nacional. Tras infracción sobre Fernando Zampedri, revisada en el VAR, el juez cobró la pena máxima y el "Toro" marcó con un derechazo elevado imposible para Ignacio González.

Con el visitante instalado en área rival, una rápida salida le permitió a Antofagasta colocar el tercero. Tobías Figueroa recibió un pase aéreo, eludió muy bien a Germán Lanaro y definió a los 69 minutos dentro del área entre las piernas del "Zanahoria" Pérez.

La incertidumbre sobre el resultado final arribó a los 78' con una nueva diana del elenco de la franja. Valber Huerta sacó un potente remate desde afuera del área que superó la estirada hacia su izquierda del "Nacho" González.

En la recta final, la UC intentó con más ganas que buen fútbol y no pudo ni siquiera llevarse un punto a la capital.

Trabajo

Con el triunfo ya sellado en favor de Deportes Antofagasta, el técnico Juan José Ribera, valoró el cometido de sus dirigidos y destacó el trabajo que han venido desarrollando en las últimas semanas, el que finalmente comenzó a rendir sus frutos ayer ante un complicado rival.

"En los momentos complicados se ven los seres humanos, se ven las personas y los profesionales que están a cargo de una institución. Si bien en un comienzo existieron dudas, lo que es normal después de un inicio no muy bueno y quedar fuera de la Copa (Sudamericana) que nos afectó mucho, esas dudas se fueron disipando con trabajo. No hemos ganado nada todavía, solo vencimos a un muy buen rival, pero tenemos todavía para dar mucho más. Sin duda esto es cien por ciento trabajo de los jugadores, de compenetrarse, estar unidos y remar desde abajo", aseguró el estratego.

Con este resultado los albicelestes escalaron al séptimo lugar de la tabla de posiciones con 19 unidades. El próximo rival de los pumas será Deportes La Serena, duelo a disputarse este lunes, a las 14.30 horas, en el Estadio La Portada.

Colo Colo despertó con todas sus fuerzas en su duelo de ayer ante Santiago Wanderers y con una goleada por 4-0 se instaló en el tercer lugar de la tabla de posiciones con 21 puntos, a solo tres del líder, Unión La Calera.

No vivía un momento fácil el cuadro albo: tras la salida de Martín Rodríguez (transferido al Altay Spor de Turquía) y el empate en los descuentos con que Audax Italiano le robó dos puntos en la fecha previa, se desató la molestia del entrenador Gustavo Quinteros, quien afirmó que los dirigentes albos habían hecho un contrato con errores al atacante, lo que permitió su partida a cuatro meses de haber llegado.

Además, dijo que había sido su principal refuerzo y no podía comprender que lo dejaran irse con tanta facilidad.

Pero ayer todo eso se olvidó. No enfrentaban a un rival muy exigente: los porteños completaron 12 fechas sin ganar un solo partido. Peor: suman solo un punto de 36 posibles. Y el Cacique aprovechó su superioridad.

A los 41 minutos Iván Morales abrió el marcador mediante la ejecución de un lanzamiento penal y en el segundo tiempo todo fue blanco: Marcos Bolados se despachó dos goles a los 73 y 76 minutos. Y el cierre de este partido lo dio Ignacio Jara con el cuarto de los visitantes a los 88 minutos. Póker perfecto.

Quinteros satisfecho

Tras esta victoria el entrenador albo se mostró muy satisfecho e incluso olvidó los reclamos hacia los dirigentes: "Estoy conforme con lo que venimos haciendo en todos los últimos partidos. Siempre con la propuesta de ir a buscar en la mitad de la cancha, ser protagonistas, jugar alto, arriesgando siempre. Estamos ilusionado con el juego".

El DT afirmó también que es muy prematuro entregar un pronóstico sobre el campeón: "Yo creo que en los últimos 3 a 5 partidos se definirán las últimas tres posiciones. Es un campeonato muy parejo, con equipos durísimos".

También se refirió a los objetivos para este 2021: "En lo deportivo queríamos formar un equipo competitivo. El equipo juega bien, es protagonista, va en busca de los resultados. Ojalá se cumplan los objetivos, queremos llegar entre los dos o tres primeros en el torneo y ganar la Copa Chile".

Universidad de Chile tenía ayer la posibilidad de encaramarse al tercer lugar de la tabla en el Campeonato Nacional y el reto no era fácil: al frente estaba Ñublense, igualado en 18 puntos con los azules.

Faltaban solo dos minutos de partido y parecía que lo lograría. Porque en las últimas fechas lo que el equipo de Esteban Valencia no ha tenido de fútbol lo ha tenido de fortuna: un gol de Joaquín Larrivey a los 88 minutos estuvo a punto de darle la tercera victoria seguida al cuadro universitario. Pero se acabó esa suerte y la racha.

Cuando se jugaban dos minutos de descuento el árbitro Nicolás Gamboa cobró penal en favor del equipo de Chillán tras revisión en el VAR (mano de Osvaldo González) y Nicolás Vargas batió a Cristóbal Campos, quien reemplazó al suspendido Fernando De Paul, y consiguió la igualdad para el visitante, que frustró el objetivo azul de quedar entre los primeros del campeonato y devolvió las dudas respecto del juego que han mostrado durante toda la temporada más allá de algunos buenos resultados.