La sequía no da tregua, según los datos revelados ayer por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) en conjunto con la Dirección Meteorológica de Chile (DMC).

Según el balance, que abarca los meses de junio y julio, la escasez de lluvias ha golpeado con mayor fuerza a la zona comprendida entre las regiones de Atacama y Maule, donde el déficit oscila entre 62 y 80% respecto del promedio histórico de precipitaciones (tomado con datos desde 1981 hasta 2010). En tanto, entre las regiones de Ñuble y Los Lagos, el déficit varía entre 40 y 50%.

La Región Metropolitana es un buen ejemplo de la poca agua caída en el período. La capital registra solo 23 mm de precipitaciones entre ambos meses, lo que representa un déficit de 86%. Si sólo se considera la pluviometría de julio, el dato se reduce a 0,6 mm.

"Desgraciadamente las noticias que tenemos no son positivas porque no hemos tenido casi lluvias", dijo el ministro de Obras Públicas, Alfredo Moreno. "En Santiago precipitó solamente 0,6 milímetros cuando lo normal en un año promedio es 76 mm y por lo tanto continuamos en el proceso de estar en la peor sequía que Chile ha tenido en su historia", agregó el secretario de Estado.

Según explicó la autoridad, 2021 está siendo tan seco como 2019, el año más seco desde que existen registros

Respecto a la acumulación de nieve, las cifras también evidencian la grave sequía que vive el país. La zona centro norte y centro sur del país registra déficits superiores al 85%, incluso llegando a 100% en algunas estaciones de la región de Coquimbo. En la cuenca del río Petorca (estación Nacimiento El Sobrante) el déficit es de 90% respecto del promedio histórico, mientras que en Portillo (cuenca Aconcagua) y Laguna Negra (cuenca Río Maipo) el déficit alcanza 90% y 97% respectivamente.

De acuerdo a lo señalado por Catalina Cortés, meteoróloga de la DMC, el mes de julio es el tercero más seco de la historia. "De seguir así, si no caen lluvias durante el mes de agosto, es muy probable que este invierno, junio-julio y agosto, se ubique como el segundo más seco de los registros", sostuvo la experta.

Respecto a las proyecciones para el resto del año, Cortés dijo que "esperamos que esta condición deficitaria de precipitaciones se mantenga entre las regiones de Coquimbo y La Araucanía". Más al sur, añadió la profesional, habrá lluvias sobre lo normal entre las regiones de Los Ríos y Aysén.

El panorama no es más auspicioso para la Región Metropolitana. "Específicamente en Santiago debiese llover menos de 100 mm", detalló la meteoróloga.

Consumo humano

A pesar de la crítica situación, el ministro de Obras Públicas aseguró que el abastecimiento de agua para consumo humano en la próxima temporada primavera-verano está garantizado.

Lo anterior gracias a que la situación de los embalses es algo más favorable que en años anteriores. Según el MOP, actualmente estos se encuentran con el 82% de almacenamiento respecto del promedio histórico, mientras que en 2019 y 2020 llegaron solo al 55%.

"Los embalses de agua potable muestran una situación muchísimo mejor que la que teníamos en los años anteriores producto de las medidas de emergencia que se han tomado y producto también de la construcción de obras definitivas para ir colaborando con la provisión de agua potable en las ciudades", indicó Alfredo Moreno.

Entre estas medidas la cartera mencionó la declaración de decretos de escasez hídrica en zonas afectadas por la sequía y la creación de la Mesa Nacional del Agua, además del plan de inversiones en sistemas de agua potable rural y fuentes de extracción, almacenamiento y distribución de agua.

Entre estas últimas, el MOP destacó las obras en el embalse Los Aromos, en la región de Valparaíso, y los megaestanques de Pirque en la Región Metropolitana, trabajos que a juicio de Moreno "permiten ir adecuando los sistemas de producción de agua potable a la nueva realidad de cada una de estas ciudades".

"No tenemos riesgo del abastecimiento humano", finalizó el titular de Obras Públicas.

23 milímetros de agua cayeron en la Región Metropolitana en los meses de junio y julio.

100% de déficit de acumulación de nieve tienen algunas estaciones de la Región de Coquimbo.

Según la Dirección Meteorológica de Chile, julio de 2021 fue el más caluroso que haya tenido la Región Metropolitana desde que existen registros, es decir, al menos en 72 años. La temperatura promedio llegó a 19,3° en la capital, esto es 4° más sobre lo normal. De acuerdo a lo expuesto por la meteoróloga Catalina Cortés, esta condición también se produjo en otras zonas del país, como en la región austral, donde Balmaceda y Coyhaique registraron el segundo mes de julio más cálido de la historia. Además, se espera que gran parte del país muestre máximas por sobre lo normal durante el trimestre agosto-octubre.

Una última carta intentará desplegar Minera Escondida para evitar la huelga de sus trabajadores, luego que el fin de semana el sindicato N° 1, que agrupa a 2.330 afiliados, rechazara la última oferta de la empresa y aprobara la huelga.

La compañía solicitó a la Dirección del Trabajo extender la negociación a través de los denominados "buenos oficios", lo que fue validado por el organismo. "Luego de la confirmación de la Dirección del Trabajo, la mediación obligatoria entre Escondida y el Sindicato N°1 empezará el martes 3 de agosto de 2021 y se extenderá por cinco días hábiles", comunicó la minera.

La última oferta de la firma, controlada por la australiana BHP Billiton, contemplaba beneficios por $18 millones para cada trabajador, pero los empleados la rechazaron argumentando que la propuesta buscaría aumentar la productividad modificando las jornadas laborales, incluso con menores descansos.

El colectivo pide repartir "el 1% de los dividendos entregados a los inversionistas extranjeros" como un bono por única vez. "Es preferible que este mínimo porcentaje quede en beneficio de chilenos y no se vaya al extranjero", señaló el sindicato en un comunicado.

El anuncio de la huelga puso presión al mercado del cobre, ya que tras varios meses de racha alcista el metal rojo registró ayer una leve caída en su cotización. El mineral cerró este lunes en US$ 4,41 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, lo que implica una baja de 0,11% frente al precio del viernes.

Pese a una serie de caídas registradas en junio, este año ha sido histórico para la cotización del cobre, que el pasado 10 de mayo alcanzó su máximo al registrar un precio de US$4,86 la libra, superando incluso los registros del "superciclo" de 2011.

Durante el sexto mes del año el precio retrocedió tras la advertencia de China de liberar reservas estratégicas para reducir la presión inflacionaria de los commodities, pero pese a ello se mantuvo por encima de los US$4,3 la libra en promedio.

En 2017 una situación similar paralizó la mina durante 44 días y supuso la pérdida de 110.000 toneladas de cobre.