El rector de la Universidad de Chile, Ennio Vivaldi, presentó ayer el primer debate presidencial organizado por la casa de estudios sobre educación, ciencia y cultura. En la instancia participaron cinco de los siete candidatos, ya que José Antonio Kast, del Frente Social Cristiano, y Franco Parisi, abanderado del Partido de la Gente, se excusaron días antes.

El primer tema fue infancia y educación, presentado con videos sobre las protestas estudiantiles, testimonios sobre gratuidad y financiamiento, preguntas de profesores, parvularias y estudiantes secundarios. Sobre el derecho preferente de los padres a elegir el sistema educativo para sus hijos, el candidato de Apruebo Dignidad, Gabriel Boric, respondió que "existe un conflicto sobre lo que se entiende por libertad de educación", ya que esta "libertad ha estado restringida a quienes pueden pagarla".

Boric afirmó que en la medida que se garantice "educación pública, gratuita y de calidad para todos", está a favor, citando las demandas del movimiento estudiantil que él lideró. La candidata de Nuevo Pacto Social, Yasna Provoste, por su parte, defendió "colocar a nuestros estudiantes en el centro de esta tarea", junto con dar "justicia en el acceso curricular, en las remuneraciones a los profesores".

La candidata, asimismo, fue consultada por el movimiento estudiantil, dado que era ministra del área cuando ocurrió: como la DC señaló que "trabajamos para el fin del lucro" junto a los partidos hoy de oposición.

El abanderado por Chile Podemos Más, Sebastián Sichel, comenzó con "lamento la ausencia de José Antonio Kast. Hemos ido a todos los debates y no andamos seleccionando debates según nos conviene o no". Lo anterior, agregó, denota que "no cree en la educación pública". Frente a la propuesta del Gobierno sobre autonomía progresiva, el candidato dijo que "estaba de acuerdo". Luego dijo que "no satanizo la participación del sector privado" en el área.

El candidato de Unión Patriótica, Eduardo Artés, agregó que "estoy de acuerdo con un plan general de país que oriente todo el proceso educativo", y "con los propios apoderados vamos a ir fortaleciendo el sector público", en cuanto a la participación de privados, "la determinarán los propios apoderados".

Finalmente, el progresista Marco Enríquez-Ominami fue consultado por el Servicio Nacional de Menores (Sename), ante lo cual destacó la importancia de la reinserción de quienes han cometido un delito y dijo que "los niños tienen derechos a que el Estado no hable de ellos desde la sospecha".

Sobre la carrera presidencial, la consultora Cadem publicó ayer una nueva encuesta, donde Kast continúa liderando el sondeo, con 24% de respaldo, mientras que Boric quedó segundo, con 19%.

En tercer lugar apareció Provoste, con 11%, luego Sichel, con 8%; Parisi, 7%; Enríquez-Ominami, 4%; y Artés, 1%. Sobre la decisión de voto, el 65% de las 1.005 personas que respondieron la encuesta dijo que ya decidió por quién votará, mientras 18% sabe, pero con dudas; 14% decidirá tras el último debate; y 3% lo hará el día de la votación.