Universidad Católica estuvo al borde de una debacle similar a la que vivió hace un par de fechas Colo Colo: el viernes se supo de un caso positivo de covid-19 en el plantel pero ese mismo día el club informó que no había contactos estrechos en el resto del equipo, por lo que viajó con solo una ausencia a La Serena para jugar contra el equipo granate. Pero las cosas se complicaron ayer cuando se informó de un segundo caso, el que había viajado a tierras papayeras, lo que dejó a otros tres jugadores fuera del compromiso.

Las bajas no eran menores, considerando que los cruzados tienen a tres de sus mejores jugadores en la Selección chilena: Huerta, Núñez y Saavedra. Por ello el panorama no era muy favorable. Pero el equipo de Cristián Paulucci hizo lo que no lograron los albos (aunque la merma era mucho menor) y le ganaron sin mayores complicaciones al equipo del Norte Chico por 2-0. Y con eso se instaló nuevamente como puntero para no soltar la presión sobre el Cacique.

Un cabezazo brillante de Clemente Montes a los 24 minutos sirvió como desquite para el atacante, que encontró un cupo en el equipo gracias a las ausencias. Hubo quienes compararon su salto con los de Iván Zamorano y probablemente es una exageración, pero el joven universitario aprovechó su oportunidad y tuvo una dedicatoria especial: "Hoy mi mamá está de cumpleaños, así que se lo regalo".

El jugador también reconoció que entró a la cancha nervioso "porque me ha faltado competencia y he jugado poco". Aún así fue uno de los héroes de la jornada.

Remate del duelo

La Serena intentó buscar el empate. Lo necesitaba para no quedar tan expuesta en la parte baja de la tabla, pues solo un punto la aleja de la promoción. Pero no lo logró y por el contrario, la UC aumentó la ventaja.

El responsable del segundo gol fue Alfonso Parot a los 69 minutos y ya no hubo más reacción del equipo local.

Con ese 2-0 los cruzados se dieron por satisfechos pues cumplieron la misión de retomar la punta. Y el técnico Paulucci apuntó al final que "nos resultó bien nuestra apuesta".

Además el DT aseguró que la contingencia de tener que dejar jugadores afuera a última hora "no varió el planteamiento del juego pues solo nos obligó a cambiar dos nombres ya que todo estaba planificado de acuerdo a cómo pensamos que se paparía el rival".

Respecto de las medidas tomadas por el club ante los contagios, el director deportivo José María Buljubasich explicó que el equipo se dividió en grupos pequeños para trasladarse a la Región de Coquimbo: "Viajamos en dos buses, cuatro vans y dos autos una vez hecha la trazabilidad (del primer caso)". Por ello cuando se detectó al segundo positivo a través de un test de antígeno, solo el grupo en el que viajó ese jugador debió aislarse y no todo el plantel del primer equipo.

2-0 se impuso el equipo de Cristián Paulucci a los granates en La Serena: fue un gol en cada tiempo sin mayores dificultades.

62 puntos sumó la UC para volver a ser líder en el Torneo Nacional, lo que obliga a Colo Colo a ganar hoy para recuperar la punta.

Con dos jugadoras antofagastinas en el equipo y un joven técnico debutante, la selección chilena sub 18 de waterpolo logró el cuarto puesto en el Sudamericano de la disciplina disputado en Perú y con ello una histórica clasificación a los Panamericanos de Indianápolis, que se disputarán en el próximo año en Estados Unidos.

La competencia se desarrolló en el complejo deportivo Villa María del Triunfo de Lima, en modo burbuja debido a la pandemia, y con participación de las selecciones de Argentina, Brasil, Colombia, Chile, además de Perú.

Las chilenas lograron su clasificación a la fase final en un apretado encuentro con la selección peruana, y estuvieron a un paso de la medalla de bronce, que finalmente fue para Colombia

El técnico de la selección nacional, Iván Pereira Pizarro, destacó el logro de sus jugadoras, quienes además de clasificar por primera vez a un Panamericano, mostraron un importante crecimiento deportivo, compitiendo de igual a igual con selecciones que en el pasado se mostraban muy superiores.

"Estamos muy felices por la clasificación, pero también porque logramos acortar las brechas que nos separaban de algunos de rivales, lo que nos parece muy importante porque significa que estamos creciendo como selección. El objetivo principal era clasificar y eso se logró, pero además conseguimos superarnos mucho y eso nos tiene contentos", dijo Pereira, quien debutó en la banca chilena.

El técnico, quien es periodista de la Universidad de Antofagasta, destacó además que el equipo chileno solo tuvo algunas semanas de preparación, a diferencia de Brasil, Argentina y Perú, que llegaban con rodaje tras jugar el mundial de la categoría en Israel hace sólo dos semanas.

"Otro factor a considerar es la juventud de nuestra plantilla, porque pese a que la competencia era para niñas nacidas en 2003, sólo tenemos cuatro jugadoras de esa categoría. Todas las demás son nacidas en 2005 o 2006, es decir, tenemos un equipo de proyección", afirmó el DT.

El equipo chileno estuvo integrado Valentina Roa Portales, Isidora Prado Barra, Antonia Puelma Moles, Pamela López Gamboa, Ailin Antillanca Pineda, Valentina Díaz Campos, Constanza Beltrán Cortés, Valentina Muñoz Lisboa, Emilia Rodríguez Adán, Javiera Muñoz Lisboa, Fernanda Cruz Martínez, y las antofagastinas Gabriela Volta Sandoval y Paula Torres, ambas del club Aqua Polo.

A casi cinco minutos de terminar con el partido, Municipal Mejillones y Lota Schwager, donde los locales iban ganando 2-1, se enfrentaron a combos y patadas, tras un enérgico duelo de cuartos de final para subir a la Segunda División del fútbol chileno.

Lota necesitaba empatar. Con un punto aseguraba su paso para estar entre los cuatro equipos que se disputarán el cupo para ascender. Esto, pues en el partido disputado en la octava región, ambas escuadras habían igualado sin goles.

En una última jugada, antes de terminar el partido, el árbitro cobró un corner y comenzaron los reclamos por parte del plantel de Lota.

Lo anterior, generó que la banca de los visitantes saliera a la cancha a continuar con la pelea.

En medio de ello, un gráfico, el árbitro y jugadores resultaron con lesiones.

El alcalde, Marcelino Carvajal, quien se encontraba en el lugar, manifestó a Mejillones Televisión "desde el inicio del partido hubo una actitud provocativa. El arquero tuvo siempre una actitud agresiva, el árbitro dirá que va a pasar. El informe será decisivo".

Agregó que "esto se escapó de las manos. Algo que podía ser un sueño, se ensució con esta actitud. Esta etapa se quemaba hoy día y dábamos paso para pasar al fútbol profesional".