Estados Unidos volvió a insistir en que Rusia podría atacar Ucrania "cualquier día" y avisó que una invasión rusa provocaría al menos cinco millones de refugiados, mientras que Europa reafirmó la vía diplomática y Ucrania llamó a desconfiar de las "previsiones apocalípticas".

Jake Sullivan, el principal asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, habló en Fox sobre la posibilidad de un ataque. "Cualquier día, Rusia podría tomar acciones militares contra Ucrania o podría tomar un par de semanas; o Rusia podría escoger tomar la vía diplomática", señaló.

Sullivan reconoció que el régimen de Vladimir Putin tiene diferentes alternativas entre las que citó la anexión de la región de Donetsk, en el este de Ucrania, una invasión total que incluya llegar a Kiev, la capital, o incluso ataques informáticos.

En este sentido, advirtió a Rusia de las consecuencias de conflicto bélico. "Si se desencadena una guerra, será con un enorme costo humano para Ucrania, pero creemos que de acuerdo a nuestras preparaciones y respuesta, también conllevará un costo estratégico para Rusia", aseveró.

No obstante, reiteró que tanto EE.UU. como sus socios europeos prefieren una salida negociada y pacífica al conflicto y apuntó que aún hay margen para el diálogo.

La embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Linda Thomas-Greenfield, remarcó en otra entrevista en la cadena CNN que "todavía" trabajan para "disuadir a los rusos de tomar la decisión equivocada".

La tensión se disparó en las últimas semanas por el despliegue de más de 100.000 soldados rusos en la frontera con Ucrania, algo que EE.UU. considera la antesala de una invasión; y si bien Rusia lo niega, de todas formas ha pedido garantías para un eventual repliegue. La principal es que la OTAN no acepte anexar nuevos países, y en ningún caso a Ucrania.

Joe Biden anunció el miércoles el envío de 3.000 soldados a países aliados en el este de Europa, fronterizos con Ucrania.

En ese sentido, Sullivan defendió que su presidente "ha dejado claro desde hace meses que Estados Unidos no está enviando fuerzas para iniciar una guerra o pelear una guerra con Rusia en Ucrania".

"Enviamos fuerzas a Europa para defender el territorio de la OTAN", aseguró.

Según la última evaluación del Pentágono y la inteligencia estadounidense, Rusia está intensificando los preparativos para una invasión a gran escala y ya tendría en la zona el 70% de las fuerzas necesarias: 83 batallones con aproximadamente 750 soldados preparados para un posible ataque, a los que se suma personal de respaldo logístico, médico y aéreo.

Si esto ocurriera, agregan los reportes, se calcula que habría entre 25.000 y 50.000 civiles muertos, entre 5.000 y 25.000 soldados ucranianos y entre 3.000 y 10.000 soldados rusos como bajas; además de cinco millones de refugiados.

Ante esto, el ministro de Exterior ucraniano, Dmitro Kuleba, intentó calmar los ánimos. "No confíen en las previsiones apocalípticas", dijo en Twitter. "Ucrania cuenta con un ejército poderoso, un apoyo internacional sin precedentes (...) y está preparado para cualquier escenario", aseguró. "Es el enemigo el que debe temernos", zanjó .