Uno de cada dos cigarrillos consumidos en la macrozona norte, ha sido ingresado de manera irregular al país, mediante los diversos pasos ilegales presentes entre la frontera con Bolivia, gracias al trabajo de contrabando de grupos cada vez más organizados. Así lo expuso el abogado y exfiscal Carlos Gajardo, quien, en el marco de los compromisos asumidos con el Observatorio para el Comercio Ilícito de la Cámara Nacional de Comercio, advirtió en su paso por Antofagasta, que el 46,7% de los cigarrillos consumidos en la macrozona norte, son ilícitos.

Según explicó el mismo Gajardo, es importante cuantificar el detrimento económico que este delito genera en las arcas del Estado, estimando pérdidas cercanas a los US$ 500 millones anuales.

¿Qué tan importante resulta Antofagasta, las comunas del norte, en este tipo de operación criminal?

-En el norte, este es un tema que tiene una importancia fundamental justamente por la extensa frontera que tenemos, sobre todo, con Bolivia, donde existe mucho paso no habilitado desde donde ingresan todo de mercaderías ilícitas que incluyen drogas, de manera muy fuerte y también en los últimos años, con mucha fuerza, el tráfico de personas. Entonces, efectivamente, no tener un buen control de la frontera, ha generado un aumento de la criminalidad en esta zona, en Antofagasta especialmente, también Arica e Iquique, que creo que es muy incidente en la comisión de otra serie de delitos y es una criminalidad además organizada, no como antes, donde se veían estas acciones por parte de personas individuales o grupos con menos experiencia y preparación. Ahora hay mucha más criminalidad organizada y eso genera una serie de desafíos mayores para el combate.

Porcentajes

Según la "Encuesta de Incidencia de Tabaco en Chile y Comercio Ilícito de Cigarrillos", realizada por el centro MIDE UC, (que mide el consumo de cigarrillos de contrabando), en el país poco más del 20% del mercado total de la venta del cigarrillo, proviene de esta actividad ilícita. En la zona norte, el 46,7% de los cigarros que se consumen a diario, según da cuenta en su informe son de contrabando, siendo el promedio más alto a nivel nacional ¿Qué tan inserta se encuentra esta actividad ilícita en los mercados de la macrozona norte? ¿Qué se puede hacer para disminuir estas cifras?

-Ese número (46,7%), es extremadamente preocupante. Da cuenta de que en la macro zona norte, 1 de cada 2 cigarros, es un cigarrillo de contrabando. Para perseguir y combatir este flagelo que, insisto, tiene una serie de repercusiones adicionales, necesitamos mayor trabajo de inteligencia a cuanto poder perseguir las organizaciones que están detrás, porque lo que ocurre hoy es que la investigación queda muy circunscrita al individuo menor de la organización. Para decirlo en términos claros, básicamente el que es perseguido y castigado es el chofer del camión y estamos claros que esa persona no es el responsable principal de ese delito y si nos enfocamos solo en él, estamos permitiendo que la organización continúe en el futuro efectuando estos delitos y no los desbaratamos.

¿Qué tan complejo se ha vuelto abordar este fenómeno, considerando la baja dotación de fiscales en la región?

-Ahí el Estado ha sido muy lento para reaccionar. Respecto de suplementar la dotación de las instituciones públicas en su conjunto. Se hizo un avance muy importante en incorporar al Ejército, mediante las posibilidades que entregan los estados de excepción en el control de las fronteras, pero el resto de las instituciones no ha tenido ese aumento de dotación semejante y esta situación afecta aduanas con mucha fuerza, afecta a la Unidad de Análisis Financiero, que tiene que revisar los movimientos económicos y sin duda afecta muy fuertemente a la Fiscalía, y donde en la zona norte, se han mantenido prácticamente con la dotación inicial, frente a un aumento muy importante, numéricamente, de los delitos, pero también a un aumento de la complejidad de los delitos y por lo tanto, la necesidad de poner mayor fuerza de trabajo, es una decisión que debiera tomarse con prontitud.

Técnicas

Según el informe realizado por la Brigada de Lavado de Activos (Brilac) en el país y como parte de este tipo de comercio ilegal, durante los últimos dos años, se han realizado movimientos monetarios superiores a los 13 mil millones de pesos ¿Cuáles son algunos métodos o técnicas que utilizan quienes se dedican a este tipo de contrabando, para ingresar estos recursos de origen criminal, al sistema económico actual?

-Hay varias técnicas propias del lavado del dinero, como la utilización del testaferro, de palos blancos, para tener bienes a nombres de personas que no tengan antecedentes delictuales. En algunos casos hemos pesquisado la utilización de casas de cambio para efectuar este tipo de actividades y ahí creo que tenemos un déficit en la Unidad de Análisis Financiero, que debiera ser la que alertara sobre la mayor posibilidad de comisión de este tipo de delitos, de nuevo, vinculado a la falta de personal. En todo Chile la Unidad de Análisis Financiero tiene 75 funcionarios trabajando en este tema, número que evidentemente es muy insuficiente para hacer una adecuada inteligencia financiera en este tipo de materias.

¿De qué manera facilitó la persecución del contrabando, la inclusión de la ley 20.818, como delito base de lavado de activos y el endurecimiento de las penas, a partir del 18 de mayo de 2021?

-Es algo que estamos viendo todavía y vamos a ver si las normas son perfectivas. En el informe que desarrollamos hicimos un seguimiento a las condenas que se obtenían por contrabando de cigarrillo, y lo que pudimos observar fue que básicamente las condenas eran siempre con penas en libertad, sobre todo muy enfocada en el chofer del camión y por lo tanto no había un avance mayor a la investigación de asociación ilícita que hay detrás, entonces, efectivamente. Las nuevas normas que se han incorporado a partir del 2018, permitirían abordar este fenómeno de una manera adecuada, enfocándonos no solo en el chofer, sino que avanzar hacia los financistas de la organización que hay detrás.

Pese a que el objetivo era analizar los cuatro proyectos que hoy buscan subsanar la problemática del exvertedero municipal, solo uno mostró avances en su gestión. Esto durante la reunión entre representantes del municipio, DPR y Gobierno Regional, realizada ayer en dependencias del consejo regional.

Se trata del proyecto que beneficia con diversos exámenes integrales de salud, a los vecinos del exvertedero municipal, pertenecientes a los conjuntos habitacionales Nogales y Desierto Florido, ya que las atenciones comenzarían a ejecutarse desde el próximo 3 de noviembre.

Compromisos

Respecto de los otros tres proyectos (plan de limpieza de calles aledañas, a cargo a de la DPR, conservación del cierre perimetral y el plan de remediación a cargo del municipio), ninguno mostró nuevos avances y hasta ahora se desconoce cuándo comenzarían a mostrar algunos resultados

Sobre el punto, el consejero regional Víctor Guzmán explicó algunos detalles.

"No hay avances en la limpieza, recién está en elaboración el plan y su licitación. El segundo punto fue el cierre perimetral de responsabilidad del municipio, el cual está esperando la toma de razón de Contraloría. Respecto del programa de exámenes a los vecinos cercanos al exvertedero, a ejecutarse por el hospital clínico de la UA., se estaría ejecutando en el mes de octubre".

Agregó que "se seguirá trabajando en el corral municipal para el retiro de vehículos. Respecto de la seguridad, la municipalidad se comprometió a trabajar el tema de la vigilancia privada del sector".