Por años la palabra cáncer se ha asociado a muerte, cargándolo de connotaciones negativas que lo posicionan como una de las patologías más temidas. Las cifras también avalan este temor: de acuerdo a proyecciones de Cancer Research UK y AIRC, se estima que para el año 2040 se diagnosticarán unos 29,5 millones de casos nuevos de cáncer anualmente.

Si bien hoy esta enfermedad ya es la primera causa de muerte en nuestro país, es importante tener presente que también muchos pacientes sobreviven gracias a los avances de la medicina, la investigación científica y, sobre todo, a la promoción de hábitos saludables y la detección precoz.

Diversos tipos de cáncer se pueden prevenir evitando la exposición a factores de riesgo comunes. Es cierto que algunos están fuera de nuestro control, como los antecedentes familiares o edad, pero otros como el consumo de alcohol, tabaco y la obesidad son modificables. Fomentar hábitos saludables desde la primera infancia puede hacer la diferencia en el riesgo futuro y ese es un primer desafío.

La prevención tiene también un papel esencial. Es fundamental educar a la población para realizar de manera periódica exámenes como la mamografía, colonoscopia, antígeno prostático y papanicolaou, así como para estar atentos a las primeras señales de alarma para consultar precozmente, dada la evidencia de altas tasas de remisión del cáncer ante un tratamiento oportuno.

Como país tenemos grandes desafíos por delante y en este mes en que se conmemora a nivel mundial el Día Mundial contra el Cáncer, desde el Instituto del Cáncer RedSalud hemos asumido un compromiso para generar acceso al tratamiento oportuno a lo largo del país, promover la detección precoz y cerrar la brecha de especialistas disponibles en regiones.

Creemos también en el trabajo en red y en la complementariedad público-privada para reducir las cifras de cáncer en nuestro país y las listas de espera que mantienen a 9 mil personas en la fila, de acuerdo a lo informado por el Ministerio de Salud al Congreso Nacional recientemente. El momento de hacer frente a este desafío país es ahora.

Claudia Gamargo

Oncóloga Médica y Director Médico del Instituto del Cáncer RedSalud

Nos encontramos nuevamente en una emergencia, producto de los incendios forestales, una situación que mantiene a varias regiones del país en alerta. Si bien un alto porcentaje de focos son intencionales y otra parte importante provocados por negligencia humana también es necesario considerar que el cambio climático, aquel atribuible directa o indirectamente al humano, ha traído un aumento de las temperaturas en el planeta, lo que también incide en la ocurrencia de estos incendios, pero principalmente contribuye a su propagación.

El impacto de los incendios forestales sobre la biodiversidad y los procesos ecológicos son complejos, debido a que afectan en distintas magnitudes al suelo, el agua, la vegetación, la fauna y la interacción entre ellos. En el caso de la fauna es un daño profundo y catastrófico, que produce una disminución de poblaciones animales vertebrados e invertebrados, provocando desequilibrios ecológicos y rupturas en la cadena ecológica.

Según el inventario nacional de especies de Chile, dependiente del Ministerio del Medio Ambiente, "casi el 25% de las especies descritas son endémicas, lo que le confiere a nuestro país especial relevancia para la conservación de la biodiversidad del planeta". Por lo tanto, la pérdida de especies nativas y endémicas es una pérdida que pudiera llegar a ser irreversible ya que un gran porcentaje de éstas, están clasificadas como amenazadas o en un alto riesgo de extinción.

Algunos ejemplos de especies endémicas, específicamente mamíferos, que se verían afectados por incendios y que ya se ven amenazados por la caza, destrucción de bosque nativo y presencia de predadores como perros son; el zorro de Darwin o zorro chilote, güiña, pudú, entre muchas otras especies de aves, reptiles, insectos y, por supuesto, especies vegetales.

Además, junto con el daño producido por el fuego y el humo, ocurre la pérdida de hábitat, la que juega un papel fundamental en la pérdida de las especies animales que conviven con los bosques. Por lo tanto, es fundamental tener planes de acción para proteger estas especies y evitar así su extinción.

Lo importante de recordar en estas instancias son las recomendaciones que hace el SAG ante una emergencia por incendio forestal. Éstas son: no ingresar a las zonas afectadas por el incendio sin la autorización de las autoridades competentes. En caso de avistamientos de ejemplares sanos, no acercarse y dejar que se reubiquen de manera natural. No alimentar a la fauna silvestre. Los ejemplares de fauna silvestre no son mascotas, no los lleve a su domicilio.

Es importante también mantener a sus mascotas resguardadas, no sacarlas a pasear por el sector. Si lo hace, siempre utilizar algún medio de sujeción (correa) para evitar ataques y estrés a fauna silvestre. Conduzca con precaución en los alrededores de la zona afectada por el incendio.

Y ante la presencia de algún animal silvestre afectado en su libre desplazamiento, con problemas físicos o afectado por un incendio forestal, comunicarse a la mesa de ayuda o a la oficina SAG más cercana. Los horarios de atención son de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 horas.

Con preocupación ven las empresas y concesionarias afectadas las nuevas afectaciones de un sector de casi un kilómetro de la autopista que une a Antofagasta con Calama producto de nuevos derrames de la minera Mantos Copper.

La situación que se arrastra desde mediados del 2021, actualmente sigue un proceso sancionatorio en la Superintendencia de Medio Ambiente, el cual, aún se encuentra a la espera de la aprobación final del plan de cumplimiento presentado por segunda vez por parte de la empresa.

Y si bien en el transcurso del proceso se ha evidenciado la responsabilidad de la operación minera en el estado de la ruta, el acuerdo sobre la solución posible y sobre las sanciones respectivas parecen dilatarse peligrosamente.

Más de 2.6 millones vehículos transitaron por el sector durante el año pasado, según las estadísticas de la Dirección General de Concesiones del Ministerio de Obras Públicas. Que no existan accidentes con resultados fatales a la fecha es en parte gracias a la acción de las concesionaria por cuanto ha aplicado las medidas indicadas por la autoridad ministerial, no obstante, el 29 de diciembre, en Ruta 5 en el kilómetro 1.407 de la calzada poniente se produjo una colisión de alta energía entre cuatro camiones con providenciales consecuencias.

El nuevo hecho denunciado por la concesionaria resulta preocupante por cuanto deja en evidencia que las medidas aplicadas en la oportunidad por la autoridad fiscalizadora, contenidas en el marco de la aplicación de medidas urgentes, no han resultado efectivas para limitar el alcance de los efectos que produce en la carpeta de la autopista y en el sector que atraviesa el trazado del ferrocarril.

Tras más de dos años desde el inicio de las fiscalizaciones e indagaciones, urge entonces la implementación de soluciones que apunten a la cesación de los derrames y al control efectivo del riesgo en la zona. Urge mayor celeridad en la resolución de las instituciones responsables y un mayor protagonismo por parte de los órganos del Estado en todo el conflicto que posibiliten intencionar una solución definitiva.

El riesgo de vidas se hace evidente, así como la preocupación de los representantes de las empresas afectadas, no obstante, el silencio de las autoridades regionales o ministeriales en este punto resultan inexplicables, toda vez que el peligro es inminente.