Carolina Collins

La música chilena, en especial el folclor nacional, perdió a una figura fundamental: Pedro Messone, el mejor intérprete de clásicos como "El corralero" o "Qué bonita va".

Su fallecimiento se produjo a los 88 años ayer en la madrugada y fue confirmado por el director de orquesta Horacio Saavedra, quien escribió: "Descansa en Paz en los brazos del Señor, Pedro Messone, Gloria de nuestra música".

Con una trayectoria que comenzó en los años 60, al alero de Los Cuatro Cuartos, su mayor legado probablemente sea haber dado masividad al folclor, género en el que popularizó canciones como "El corralero", "Qué bonita va" y "Pa' mar adentro", por nombrar algunas.

"Soy el intérprete del sentir de otros. Mi esfuerzo es no sólo por agregarle algo diferente a las composiciones, sino también transmitirlas a la manera de lo que yo creo ha sido la intención del autor", dijo a Música Popular.

Así lo hizo, con canciones compuestas por figuras tan destacadas como Francisco Flores Del Campo, Willy Bascuñán y Rolando Alarcón, de quien fue amigo íntimo.

Manuel Vilches, musicólogo y autor de "La canción en la noche", sobre Alarcón, cree que "el mayor legado es que es posiblemente el intérprete más importante de los años 60, y al ser de lo años 60, incluso es el más importante de la historia de Chile". "Es el primer intérprete de clásicos de la música chilena", agrega.

Nacido en Temuco en 1934, creció en Valparaíso, donde conoció a Luis "Chino" Urquidi, quien luego sería director vocal de Los Cuatro Cuartos, grupo fundado en 1962. Con ellos Messone grabó "Que bonita va", de Flores Del Campo, uno de los mayores éxitos del conjunto y pieza clave del movimiento conocido como Neofolklore.

Poco tiempo después, en 1964, Messone abandonó el grupo y comenzó a interesarse en el teatro. Se sumó al elenco de "La pérgola de las flores" con un rol menor y terminó interpretando a Tomasito, el protagonista. Llegó a filmar cuatro películas: "Volver" (1969), "Tierra quemada" (1968), "El afuerino (1971) y la popular "Ayúdeme usted, compadre" (1968), de Germán Becker, que por tres décadas fue la cinta más vista del cine chileno.

En 1964 fundó Los de Las Condes, junto a quienes grabó, con la ayuda de Rolando Alarcón, "El corralero", la canción más importante de su carrera y que irónicamente fue segunda en el Festival de Viña de 1965.

En 1966 Messone se integró a Los Paulos, entre otros, junto al actor Edgardo Bruna. Con ese grupo volvió al Festival, que ganó con "La burrerita de Quillagua".

A esa altura su nombre por sí solo ya resonaba, y se lanzó como solista. Con su voz y su carisma se hizo tan conocido, que la revista Ritmo le dio un premio de popularidad compartido con José Alfredo Fuentes, quien entonces era un ídolo juvenil.

En los 60 hizo buenas migas no sólo con Rolado Alarcón, sino también con otros de la Nueva Canción, como Víctor Jara y Violeta Parra, vínculo que dio pie a varios mitos. El mismo Messone contó que Parra escribió "Volver a los 17" tras un momento entre ambos durante una gira al sur. Y le inspiró más de un verso. "Yo suspiro por un Peiro, cómo no he de suspirar, si me ha entregado la llave de todo lo celestial", dice la letra de "El Albertío".

Messone tomó distancia de la Unidad Popular, lo que lo llevó a vivir un tenso episodio en el Segundo Festival de la Nueva Canción Chilena, que él mismo llamaba "La batalla del Estadio Chile", por la pifiadera que recibió por su postura política. Más tarde diría: "No estaba ni con la extrema derecha, que era la posición de Los Quincheros, ni con la izquierda". En 1973, sin embargo, definió su postura al apoyar el golpe de Estado y en 1988 participó de la campaña del Sí. En 1992 fue candidato a alcalde de Buin por la UDI.

Pese a que su postura política le costó varias críticas, incluida una muy dura de Patricio Manns, para Vilches Messone "murió con un reconocimiento bastante transversal, era un tipo bastante respetado". Su último triunfo musical fue en 1982, cuando volvió a ganar el Festival de Viña con "La tejedora" y en 2018 recibió el premio Nacional de Música Folclórica, que pudieron darle antes o no, pero que reconoció su trayectoria.

Suena mi celular. Me llaman de Kanku Napa, comunidad ecológica, deportiva, patrimonial y cultural " Vamos a celebrar el Día del Patrimonio en Kanku Napa el sábado 3 de junio. ¿Podrías hacer tú de guía del recorrido patrimonial por el cementerio de Gatico? Me tomó de sorpresa la pregunta. Pero contesté de inmediato que sí. ¿Cómo no hacerlo si en ese Cementerio está enterrado mi abuelo Juan de Dios Canihuante Ortiz? Lo considero un privilegio. Y por eso he preparado esta Linterna.

El Cementerio de Gatico fue inaugurado en 1906 respondiendo a los requerimientos de los habitantes, cuyos niños morían en gran cantidad. La principal causa de estos fallecimientos se debía a que, tanto en el campamento de la Mina Toldo como en el poblado de Gatico, se consumía agua de muy mala calidad. Los campamentos carecían de condiciones mínimas de salubridad. No tenían alcantarillado ni asistencia médica alguna. Tampoco medicamentos. Esta funesta realidad provocó la muerte de gran cantidad de niños. Entre las principales causas de muerte, encontramos la alfombrilla, fiebre tifoidea, cólicos nefríticos y hepáticos, anemia, deshidratación.

Los funerales tenían un rito especial. Cuando moría un pequeño, todo el pueblo acompañaba al niño y sus familiares. Los vecinos llevaban gran cantidad de flores de lata, pintadas. Se confeccionaban con restos de tarros de conserva. El Semanario de Gatico publicaba la muerte del pequeño, agregando la lista de participantes y las ofrendas de flores que habían aportado.

El Cementerio está ubicado a 3 kilómetros de donde estaba situado el desaparecido poblado de Gatico y equidistante del campamento de la Mina Toldo, principal centro minero de donde se extraía el cobre que permitía la subsistencia de Gatico. Se cree que se construyó este Cementerio tan lejos del poblado, por temor a que las pestes e infecciones se siguieran trasmitiendo y propagando.

Para el 1 de noviembre, Día de los Muertos, los deudos asistían a poner flores de lata, a pintar aquellas flores antiguas y oxidadas por la brisa marina, a reparar antiguas cruces. Hasta la actualidad es posible ver que los descendientes de los antiguos gatiqueños no olvidan a sus muertos y concurren al Cementerio de Gatico el 1 de noviembre a llevar las ofrendas de recuerdos, fe y esperanza.

María Canihuante. Diplomada en administración cultural.