Que el 50% de los encuestados por CEP estén dispuestos a suprimir ciertas libertades para mejorar la seguridad del país, es un duro golpe para los defensores de la democracia como sistema de gobierno. Sí, porque suprimir o entregar las libertades individuales a una autoridad, es someterse a situaciones que en cualquier momento pueden llegar a extremos.

Lamentablemente los hechos violentos y la delincuencia siguen en una peligrosa escalada y llevan a la comunidad a pensar en medidas extremas. Las cifras son alarmantes y no es solo un tema de sensación, es ver cómo la delincuencia común y el crimen organizado avanzan pese a los atajos que se les intente poner.

Es un proceso que viene de años y que tuvo su máxima expresión tras el estallido social. Nadie puede negar la suerte de auto-toque de queda que se vive en las ciudades cabeceras del país y que obliga a no salir más allá de la seis de la tarde, incluso el comercio debió adecuar horarios.

Por ello no podemos desestimar que el temor es natural ante estos hechos. Y no cuesta entender que sean muchos que estén dispuestos a resignar libertades y derechos por los que se han luchado por años, en pos de sentirse más seguros.

Lo malo es que crean que esa es la solución final. No es así, no habrá solución y lo más probable es que la delincuencia siga campeando y quienes sufran los embates del autoritarismo sean los ciudadanos comunes, aquellos llamados "de a pie".

La salida no va por entregar libertades si no en exigir que quienes ejerzan el control de estos flagelos cumplan con su labor y que el Estado sea capaz de entregar las herramientas para que ello ocurra.

Y no será una tarea fácil ni breve. Es una carrera de largo aliento para la que se debe preparar con tiempo, crear una estrategia, disponer recursos y coordinación entre las instituciones y organismos involucrados.

Los cielos del norte de nuestro país son reconocidos como una ventana al universo. Hoy, Chile concentra más del 40% de la capacidad de observación gracias a que poseen atmósferas limpias y secas, zonas de gran altitud y oscuridad. Estas y otras condiciones de nuestros cielos nortinos nos permiten acceder a las maravillas y secretos del universo.

Esto ya lo sabían y valoraban nuestros antepasados. Los grupos humanos que han habitado las tierras del norte pudieron desarrollar conocimientos gracias a la observación de los cielos. Prueba de ellos son los estudios etnográficos que han demostrado que no solo observaban y marcaban la salida y la puesta de Sol, tenían calendarios y planos de las estrellas y planetas.

Hace unas semanas, se publicó en el Diario Oficial el Decreto N°2 del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación que declara los cielos de 29 comunas de las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo como "áreas con valor científico y de investigación para la observación astronómica". Esto significa un reconocimiento del valor de nuestros cielos para la generación de conocimientos, algo que ya era valorado por los pueblos ancestrales y que nuestro gobierno continúa de forma decidida a través de la firma de este Decreto. Es un primer paso, porque ahora que están definidas las 29 comunas, siguen otros aspectos normativos respecto de los tipos de luminarias que deben funcionar para no producir contaminación lumínica que afecte la observación. El Ministerio del Medio Ambiente está finalizando el proceso de modificación de la Norma para que se reduzca la radiación espectral y junto al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), deben dictar un estándar técnico que establezca los criterios objetivos para definir cuándo y en qué condiciones o características un proyecto puede generar contaminación lumínica en estas áreas.

Me gustaría enfatizar que este Decreto, al definir áreas protegidas de contaminación lumínica para la investigación astronómica, nos lleva a algo más profundo. Se reconoce el valor de un conocimiento en sí mismo, el de la astronomía, para nuestro país y la humanidad. El desarrollo de la astronomía en las regiones del norte ha logrado permear en la afectividad de las personas. Se ha construido un vínculo afectivo con ese conocimiento por varias razones: porque releva el valor de un territorio y sus conocimientos, genera preguntas y despierta la curiosidad, permite maravillarse con la posibilidad de mirar nuestros cielos limpios y conocer acerca del espacio y los misterios del universo, desde Chile. El simple hecho de disfrutar y asombrarse con el conocimiento ya es valioso para nuestra cultura y sociedad, y, junto con esto, la astronomía también nos posiciona como país líder en esta área a nivel mundial.

Junto con esto, los conocimientos generados por nuestras astrónomas y astrónomos también han permitido generar mayor conciencia ambiental sobre la protección de la biodiversidad, e incluso, como bien se sabe en el norte de nuestro país, un impacto económico y turístico gracias al desarrollo del astroturismo. Este Decreto, entonces, apunta a reforzar la identidad de nuestros territorios y proteger los conocimientos que en estos se generan.

Proteger los cielos para la investigación astronómica en nuestro país es también hacerlo para sus habitantes, su gente y nuestros conocimientos, porque en estos cielos, como señala el poeta nortino Oscar Hahn: "Las catedrales azules del cielo esplenden en la noche sin fin y sus vitrales de colores dejan pasar la luz de otros mundos"