Al menos 67 personas habían perdido la vida, al cierre de esta edición, en los devastadores incendios forestales que afectan el archipiélago de Hawái y particularmente al pueblo de Lahaina, ubicado en la isla de Maui.

"A medida que continúan los esfuerzos de extinción, se han confirmado 17 muertes más en el incendio activo de Lahaina", informó el condado de Maui a través de su página web.

La oficina había detallado que el fuego que devasta Lahaina se encontraba controlado en un 80%, mientras que el incendio de Pulehu -en el área de Kihei- estaba controlado en un 70% y la contención del desatado en la zona de Upcountry aún estaba siendo evaluada por los bomberos.

En una conferencia de prensa posterior al anuncio, las autoridades avisaron que se trata probablemente del "mayor desastre natural" en la historia de Hawái.

"Harán falta miles de millones de dólares" para reconstruir todo lo que las llamas han devastado, avisó el gobernador del estado, el demócrata Josh Green.

Green avisó también que la cifra de fallecidos seguirá aumentando.

En este sentido, el jefe de Policía del condado de Maui, John Pelletier, dijo durante la misma conferencia de prensa que el número de muertos está creciendo, y que la cifra final será "trágica y horrible".

Los responsables explicaron que de momento no hay forma de saber cuánta gente continúa desaparecida, ya que en muchos lugares no hay electricidad, internet o cobertura de radio.

Green explicó que pueden pasar meses antes de que se devuelva la corriente a algunas de las zonas más devastadas por el fuego.

Según la Autoridad de Turismo de Hawái, se esperaba que ayer salieran de la isla 14.500 personas que se sumen a las 14.000 ya evacuadas en Maui.

Las compañías aéreas están ofreciendo pasajes a precios reducidos para facilitar la salida, mientras se concretan nuevos vuelos desde la isla.

Además, el jueves, el Presidente estadounidense, Joe Biden, declaró el estado de desastre en Hawái y ordenó el envío de ayuda federal y soldados para rescate y reconstrucción de las zonas azotadas por el fuego, que comenzó este martes.