Que el campeonato del Ascenso 2023 es una caja de sorpresas es una tendencia que se viene consolidando con el pasar de las fechas. Sólo en la segunda rueda, son cinco equipos los que indistintamente han sido líderes de la competencia y ahora es el turno de Deportes Antofagasta, quien se encaramó en lo más alto de las estadísticas tras vencer el pasado domingo a San Luis en el Calvo y Bascuñán por un gol a cero, situándose como punteros del torneo con 39 unidades.

Una tendencia que refleja lo que adelantaban los protagonistas de la B, como el técnico de los "Pumas", John Armijo. "Están todos muy parejos, esta competencia seguramente se va a seguir definiendo hasta el final. Nosotros esperamos seguir con esta racha positiva de los últimos cuatro o cinco partidos donde hemos tenido buenos resultados. Dentro de esa irregularidad todos los equipos, siento que hemos ganado partidos claves y llegamos con muy buenas expectativas a esta parte final", dice.

Precisamente, en el pasado campeonato de Primera B. Magallanes y Cobreloa terminaron la fase regular del torneo pasado con 75 y 73% de rendimiento, respectivamente y con puntajes de 72 y 68 puntos respectivamente. Hoy, si el actual líder de la tabla, Deportes Antofagasta ganara el total de los puntos que le quedan en disputa sumaría sólo 63.

La prueba más consistente de esta irregularidad la marca la segunda rueda. Son cinco equipos que han sido líderes del torneo en siete fechas ya jugadas. Deportes La Serena, San Luis, Deportes Iquique, Unión San Felipe y Deportes Antofagasta han lidiado con la punta y la diferencia máxima entre el primero y el último clasificado a liguilla ha sido de siete puntos. Hoy, entre el CDA y Deportes Temuco, que se mantiene octavo hay apenas seis positivos y la tendencia afirma que los elencos de más atrás vienen acortando distancia para darle aún más emoción al final de la fase regular, con duelos donde van a jugarse su opción de entrar a la post temporada. Precisamente, los rivales que mayormente tendrán en frente los "Pumas" en su lucha por conseguir la promoción directa.

Calendario

El discurso al interior del camarín antofagastino apunta a "mantenernos trabajando con la misma humildad y sabiendo que lograr el objetivo hoy depende totalmente de nosotros, estadística y futbolísticamente", como refrenda Armijo.

Si se habla de partido clave, en la última fecha de la fase regular -sin programación oficial aunque preliminarmente sería a mediados de octubre-, el CDA recibirá a Deportes La Serena en un duelo que podría ser la esperada final entre los dos conjuntos que siguen en la cima de la tabla de posiciones.

Pero antes, el actual puntero deberá enfrentar a rivales que están en plena lucha por escapar de la zona de descenso o con un repunte que los acerca al último puesto de clasificación a post temporada.

Es el caso de Deportes Santa Cruz, el próximo choque que se juega este sábado 19 de agosto a las 12.30 horas en el Estadio Joaquín Muñoz García de la ciudad sureña. El siguiente compromiso es en el Calvo y Bascuñán de Antofagasta frente a Barnechea, el domingo 27 de este mes en el mismo horario.

Las salidas más complicadas para los pupilos de Armijo serán en septiembre, cuando choquen ante Deportes Temuco en el Germán Becker, en duelo por la fecha 25 y luego por la fecha 27, tras las Fiestas Patrias, cuando visiten a Santiago Wanderers, cuadro que también lucha por el título y será local en el Estadio Bicentenario Nicolás Chahuán de La Calera. Entre medio, el CDA recibe a Universidad de Concepción, el equipo que muestra el mejor rendimiento en todo lo que va de la segunda rueda y pasó de ser colista a disputar puestos de liguilla.

La recta final será compleja por la condición de enfrentarse a dos expediciones fuera de la "Perla del Norte". Primero, con Deportes Temuco, a principios del mes de octubre y en la semana siguiente, contra San Marcos de Arica en el Carlos Dittborn, ambos clubes que pelean entre ambos para ocupar el último pasaje a la etapa liguillera. Entre medio, probablemente a principios de ese mes, el turno será de Deportes Puerto Montt, quien vendrá a la capital de la región con la necesidad de conseguir puntos que le permitan mantenerse en la categoría.

Uno de los detalles que puede marcar la diferencia en una lucha tan cerrada por "campeonar" y ascender directamente y que incluso podría apelarse tras la última jornada ante los "Papayeros" en Antofagasta son los criterios para definir al campeón.

En caso de que haya dos conjuntos igualados en el primer puesto al término de las 30 fechas, el reglamento determina una final única en cancha neutral, sin considerar goles o partidos ganados.

Sin embargo, si llegan tres equipos empatados en el primer puesto, los criterios para definir a los dos finalistas por el título son los partidos ganados, diferencia de goles y goles convertidos. Y allí, Deportes Antofagasta lidera todas las estadísticas, con 12 duelos con triunfos, +15 en diferencia de goles y 40 tantos en todo lo que va de torneo, lo que hoy los convierte en el equipo más efectivo de la competencia.

Contreras

Pese a que surgió fuerte el rumor de resta de puntos al CDA tras su triunfo ante San Luis por alinear al delantero argentino Rodrigo Contreras, quien recibió cinco tarjetas amarillas en la suma de partidos, desde el club confirmaron que en su momento, una de las amonestaciones fue impugnada ante el Tribunal de Disciplina de la ANFP con resultado positivo, por lo cual sólo suma cuatro en su estadística individual y estaba habilitado para jugar.

4 salidas complicadas tiene el líder de acá al final del torneo en su fase regular: Santa Cruz, Valparaíso, Temuco y Arica.

6 puntos separan al CDA, líder de la B con el octavo, Deportes Temuco, que sería el último clasificado a la liguilla de noviembre.