Cristián Venegas M.

Antofagasta, con un crecimiento de un 0,6%, es una de las cinco regiones del país que durante el segundo trimestre de 2023 presentó una actividad económica positiva en comparación con el mismo periodo de 2022. Así se desprende de la información preliminar de Cuentas Nacionales sobre el Producto Interno Bruto (PIB) Regional entregada por el Banco Central.

Respecto a los factores que sustentan los resultados positivos de la región durante el periodo, desde el Banco Central informaron que "el crecimiento de 0,6% de la Región de Antofagasta en el segundo trimestre de 2023 respecto del mismo periodo del año pasado obedece, en gran parte, al positivo resultado en la categoría resto de bienes (incluye agrosilvícola, pesca, construcción, y electricidad, gas y agua (EGA), y el ítem servicios). Estos crecimientos fueron compensados en parte por una menor producción minera en comparación con el mismo trimestre del año anterior".

La caída de 3,8% en el consumo de los hogares de Antofagasta fue reflejo de un menor gasto en bienes durables y no durables. Los servicios compensaron en parte la caída del consumo de bienes.

Factor minero

A propósito de la minería y las principales industrias presentes en la región, desde el Banco Central especificaron que "de acuerdo con los datos nominales del año 2022, la minería representa aproximadamente un 75% del valor agregado total de la Región de Antofagasta. Esto implica que el resultado de la minería tiene un impacto significativo en el PIB de la zona. Las actividades que siguen en importancia en Antofagasta son la Construcción y los Servicios Financieros y Empresariales, cada una con porcentaje de 5% sobre el total regional".

Consultada la institución bancaria sobre qué sectores productivos de la región han sido los menos dinámicos en el periodo, precisaron que "el comercio ha mostrado caídas en los últimos cinco trimestres, en línea con los resultados del consumo de hogares. Este comportamiento se observa prácticamente en todas las regiones y se explica por la normalización del gasto de los hogares luego de los retiros parciales de los fondos de pensiones y las ayudas económicas del gobierno durante la pandemia".

75% del valor agregado total de la Región de Antofagasta representa, aproximadamente, la minería.

3,8% de la baja en el consumo de los hogares fue reflejo de un menor gasto en bienes durables y no durables.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, como parte de su exposición en el seminario "Los desafíos de Codelco: Presente y Futuro" organizado por Clapes UC, subrayó la importancia que ha tenido la Corporación para el Estado, saliendo al paso a las críticas que ha recibido la gestión de la cuprífera recientemente.

"Somos estatales desde nuestro origen en 1971, tras la aprobación por unanimidad de la Nacionalización del Cobre. Y somos 'orgullosamente estatales', porque nos hace diferentes: trabajamos para darle dividendos a Chile y para que se traduzca en bienestar para el país", comenzó expresando el timonel de la minera.

Pacheco agregó que "tras analizar en detalle nuestras cifras, muchos se han sentido motivados a poner sobre la mesa, nuevamente, un debate paralelo y antiguo: quieren privatizarnos, un fantasma que se inició en 1978 (...) habrá períodos en que se hablará del tamaño. En otros de la ley del mineral. Se insistirá con la falta de innovación. Pero ninguno de esos juicios tiene que ver con lo central de esta dramaturgia que ya tiene más de 50 años: todavía hay algunos que no creen que una empresa estatal es el vehículo adecuado para que Chile empuje su propio desarrollo y se ubique en el mundo".

Deuda e inversión

Pacheco explicó que en sus 51 años Codelco ha entregado al Estado de Chile US$ 168 mil millones en excedentes, pero a diferencia de la minería privada, no ha recibido la capitalización necesaria para invertir en sus proyectos. Recordó que el dueño le ha entregado sólo 3,2%, unos US$3.150 millones, de los casi US$ 100 mil millones de inversión de capital que ha hecho entre 1971 y 2022.

"Si se nos hubiera aplicado la misma regla que a las empresas privadas, la deuda de Codelco podría ser una quinta parte de la actual", sostuvo, al comentar que en la minería privada se reinvierte anualmente entre 20% y 40% de las utilidades. "Pertenecerle al Estado de Chile es lo que nos permite conseguir inversionistas que confían en nosotros y que nos ayudará a sostener este nivel de endeudamiento que ninguna empresa privada podría soportar", defendió.