La recta final del año mantiene en la Región de Antofagasta un alto número de atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias, que se evidencia a diario aún con la frecuente inasistencia a clases de escolares debido a esta causa.
Un panorama que ocurre en medio de una progresiva reactivación de los casos covid-19 en esta zona del país, como también ocurre en otras regiones. De acuerdo a datos del Ministerio de Salud (Minsal), entre las semanas 32 (6 y 12 de agosto) y la 43 (22 y 28 de octubre) la región registra en promedio 3 mil atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias. Durante este período, solo en la semana 38 del calendario epidemiológico se registró una leve baja (2.971).
Evolución
Antonio Cárdenas, jefe de pediatría del Hospital Regional de Antofagasta, confirma esta evolución epidemiológica. "Hemos notado un peak de las enfermedades respiratorias. Lo llamativo es la fecha del año que estamos. Se supone que esto ya debería ir en bajada y estar resuelto. En mi opinión, esto se debe a que el clima no nos ha acompañado. Uno observa que de pronto hace calor y luego, frío. Ha estado nublado, y el otro día incluso hubo una llovizna. Estando en clases, entonces, el frío es uno de los factores relevantes".
"Lo otro es que han ido aumentando los casos de covid-19. Situación que prácticamente ya estaba controlada. Mucha gente ya no usa mascarilla ni en los lugares cerrados ni en otros lugares. El dejar de usar las mascarillas, y también la falta de cuidado, influyen en que estas infecciones respiratorias generen un aumento en estos brotes. Cuando usábamos mascarilla nos protegíamos del covid y de todos los gérmenes. Hay una especie de una relajación, que es entendible. Yo sugeriría que todos los chiquititos que están con síntomas respiratorios, y que tengan que ir al colegio, usen su mascarilla y lavado de manos frecuentes", explica Cárdenas.
De acuerdo a los datos del Minsal, el mayor registro de atenciones de urgencia por enfermedades respiratorias ese año se registró en la semana 21 (5.162 casos). A partir de aquel momento comenzó un progresivo descenso de este tipo de prestaciones de salud, reflejado en cinco semanas seguidas sobre los 2 mil casos, hasta el repunte registrado hasta hoy.
Cárdenas, en tanto, plantea que ante los casos de covid-19 debe mantenerse cautela con los grupos etarios más vulnerables. "Hemos visto de todo y, justamente, yo trabajo en la "trinchera", por decirlo de alguna manera. Lo primero es que esto va a depender del estado de salud básico de la persona. Segundo, de su estado de vacuna, porque hemos visto que quienes están vacunados están relativamente bien; pero ¿qué pasa con los lactantes o los chiquititos menores de tres años que aún no están vacunados? Porque no toda la población está inmunizada. Por lo mismo, creo que se debería tener algún tipo de resguardo, en el sentido de que donde haya niños menores de un año y recién nacidos se evite el ingreso de personas que están con síntomas respiratorios. A lo menos, que usen mascarillas, porque se les está exponiendo. No sabemos cómo va evolucionar el covid, porque no olvidemos que estas son cepas nuevas y han mutado; entonces, desconocemos cómo podría actuar en los niños que no están vacunados", explica este experto, también académico del Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad de Antofagasta.
"Deuda inmunológica"
Para Cárdenas la expansión de virus respiratorios hoy determina un mayor impacto en poblaciones hoy más sensibles a contraer virus. "La mascarilla por largo tiempo nos protegió, y no solo del covid. Pero bruscamente se ha dejado de usarla. Por ejemplo, usted va en avión y hay gente tosiendo y está sin mascarilla. Yo vengo recién de un viaje, y eso facilita claramente posibles contagios. Además, creo que aún tenemos una deuda inmunológica. Eso significa que la gente que estuvo encerrada el año 2022 por la pandemia, especialmente los niños, no generaron defensas contra todos los virus, no solamente el covid. Ahí hay una población importante, sensible a infectarse", precisa.