Cristián Venegas M.
Codelco ingresó al Servicio de Evaluación Ambiental de Antofagasta (SEA) el proyecto Obras Complementarias y Ajustes Operacionales Mina Chuquicamata Subterránea, iniciativa que involucrará una inversión de US$720 millones. El objetivo es incorporar optimizaciones al proyecto original y sus modificaciones con el fin de asegurar que la operación alcance la producción autorizada de 140 mil toneladas diarias de tratamiento de mineral (ktpd).
Estas modificaciones, según detalló la minera en su Declaración de Impacto Ambiental (DIA), son de carácter operacional tanto subterráneas como en superficie, y no modifican las tasas de extracción y procesamiento de mineral del proyecto original autorizado en 2010. Se proyecta que la ejecución de las obras comenzaría en enero de 2025.
El proyecto
Codelco especificó que, actualmente, Chuquicamata Subterránea se encuentra en su fase de operación del Anexo 2, que considera la extracción de mineral, el desarrollo y habilitación de macrobloques, así como también la habilitación de infraestructura del siguiente nivel de producción. Lo anterior configura la condición de simultaneidad de la extracción de mineral con el desarrollo de la infraestructura minera, tal como se señaló en el proyecto original.
A mayor abundamiento en esa instancia se indicó que "se debe tener en cuenta que, debido a las características del método de explotación subterráneo, existirá una permanente necesidad de habilitar de forma paulatina los posteriores niveles de explotación de la mina, por lo cual se continuará con actividades de construcción".
Esta condición supone que en la medida que se ha ido desarrollando la ingeniería para la habilitación de los siguientes macrobloques se ha evidenciado que la geomecánica de la roca no es homogénea, por lo que se ha debido estudiar nuevas alternativas para continuar con el desarrollo de la mina subterránea, lo que se traduce en realizar obras complementarias y ajustes operacionales que permitirán lograr el régimen productivo aprobado de 140 ktpd.
La Corporación añadió que es importante indicar que la Mina Chuquicamata Subterránea mantendrá sin variación su vida útil (42 años), producción y los volúmenes de extracción autorizados.
Proyecto de Codelco en DMH
En agosto, Codelco ingresó al SEA su proyecto Desarrollo Futuro de DMH. Iniciativa que requerirá una inversión de US$ 2.500 millones, con la finalidad de extender la operación por 30 años, entre 2025 al 2054. El proyecto comenzaría su ejecución en octubre de 2025 y considera el movimiento total mina desde 500 a 550 ktpd como promedio anual, y la tasa de procesamiento de mineral desde 57 a 65 ktpd como promedio diario anual y un incremento del concentrado a 830.000 toneladas anuales.
42 años se proyecta que será la vida útil del proyecto de la Mina Chuquicamata Subterránea de Codelco.