Cristián Venegas M.

A principios de noviembre, en Tokio, Japón, Codelco había formalizado su asociación estratégica con Rio Tinto, el segundo conglomerado minero del mundo, que tiene presencia en 35 países, entre ellos Chile, donde es accionista de Minera Escondida (30%). Ahora, el presidente del directorio de la estatal, Máximo Pacheco, informó que con BHP también están avanzando en una asociación.

Así se desprende de un artículo publicado en la revista interna Codelco Informa, en que el timonel de la cuprífera sostiene que en Londres se reunieron "con varias de las mineras más grandes del mundo y todas quieren seguir siendo nuestras socias o quieren comenzar a serlo". Acercamientos que consideró a BHP, Anglo American, Glencore, Rio Tinto, y Freeport McMoRan.

En el caso específico de los acercamientos con BHP, Pacheco precisó que "con Ragnar Udd, presidente de BHP Minerals Americas, se conversó sobre la colaboración comercial en materia de concentrados, el futuro de las fundiciones en Chile y la idea de colaborar en un joint venture como los que actualmente tiene Codelco con Anglo American (Los Bronces) y Freeport (El Abra)".

Primer convenio

En mayo de este año, Codelco y BHP ya habían firmado, y por primera vez en su historia, un convenio de colaboración que se enfocará en la experiencia acumulada de ambas compañías en proyectos de innovación enfocados en fortalecer la sustentabilidad de sus operaciones.

En la oportunidad, Udd expresó que la alianza "refleja nuestros esfuerzos por trabajar colaborativamente en la búsqueda de soluciones para enfrentar uno de los desafíos más urgentes del mundo: frenar el cambio climático. No podemos avanzar en la descarbonización o contribuir a la transición energética solos. Para BHP, acuerdos como éste dan cuenta de cómo el trabajo conjunto entre el sector público-privado es fundamental para hacer de la minería una industria cada vez más sostenible".

El acuerdo aborda los principales desafíos de ambas empresas: la búsqueda de tecnologías que habiliten la explotación económica de minerales de baja de ley, la operación en yacimientos profundos y con condiciones metalúrgicas complejas, el diseño de faenas que usen una menor cantidad o nada de agua en sus procesos y que generen el menor impacto al entorno, y la explotación eficaz de tecnologías de avanzada en materia de exploración minera.

Prevenir accidentes y proteger la salud de las personas es el objetivo de Minera Antucoya al investigar el uso de nuevas herramientas desarrolladas con inteligencia artificial, gracias al apoyo de estudiantes de ingeniería que forman parte de la línea de proyectos "Capstone" de la Universidad Católica del Norte (UCN).

"Machine Learning" y "Evaluación de factibilidad de un modelo predictivo de incidentes" son las dos innovadoras iniciativas propuestas por los alumnos de la UCN, mediante las cuales buscan dar solución a requerimientos complejos y reales de la compañía, ejecutando de manera profesional, demostrando experticia técnica y habilidades de administración, ética y comunicaciones, en busca de resultados que debieran ser beneficiosos para la compañía y para su futuro académico.

"Para Minera Antucoya y Antofagasta Minerals es crucial mantener una relación activa de colaboración mutua con la academia, porque podemos generar un círculo virtuoso que impacte en el desarrollo tecnológico y de capital humano y educativo. Hoy, la inteligencia artificial es una herramienta tanto para la educación como para las empresas, y es importante que sepamos aprovecharla", explicó sobre el proyecto el gerente general de Minera Antucoya, Ivo Fadic.

Chatbot

La prevención de accidentes en las faenas mineras es una de las constantes preocupaciones de sus diversos equipos de trabajo, por eso, el estudio de Machine Learning aspira a ser imprescindible en la jornada laboral de cualquier trabajador o trabajadora, entregando una respuesta instantánea sobre algún evento y facilitando el acceso a estadísticas y datos históricos basados en la experiencia..

El objetivo es implementar un modelo de aprendizaje automático en que, a través de un chatbot se ingresen datos de un evento, obteniendo información sobre su potencial y qué acciones seguir. Para esta iniciativa se está trabajando con una muestra acotada de datos, a fin de no vulnerar los sistemas de ciberseguridad. Una vez terminada, se harán las respectivas conexiones a bases de datos de Seguridad y Salud Ocupacional, Excelencia Operacional y Analítica Avanzada.