Agencias

Una emprendedora de origen dominicano puede tener la llave para facilitar la integración de las personas sordas, o con discapacidad en el habla, a través de una aplicación basada en la Inteligencia Artificial (IA) que permite sostener una conversación fluida y "sin barreras".

Yamillet Payano es una de las creadoras de Sign-Speak, la herramienta que ha estado desarrollando desde 2021 y que traduce el lenguaje de señas a voz y texto, y viceversa, explicó a Efe.

Esta joven de 27 años empezó a desarrollar la aplicación tras notar la dificultad para poder llevar una vida normal su amigo Nikolas Kelly, sordo de nacimiento, y en el que es un problema social que además es incrementado, señaló Payano, por la falta de intérpretes en Estados Unidos.

"Hay intérpretes, pero hay mucha escasez, tanto aquí y como en otros lugares del mundo", comenta la emprendedora.

La última Encuesta de Ingresos y Participación en Programas (SIPP) que realiza la oficina del Censo de Estados Unidos, una de las pocas que se hace para identificar a las personas con pérdida auditiva o sordas, encontró que uno de cada 20 estadounidenses sufre de sordera o tiene problemas de audición.

Es decir, casi 10 millones de personas en este país tienen problemas auditivos y cerca de un millón "son funcionalmente sordas", de acuerdo a la oficina del Censo.

"sin barreras"

Payano está convencida de que su aplicación "romperá barreras" para las personas con discapacidad auditiva, que muchas veces son "una de las grandes olvidadas de esta sociedad".

"Creamos tecnología como esta para que ellos puedan hacer lo que quieran y cumplir con sus objetivos en la vida, y que las dificultades en el habla ya no sea un problema para poder desarrollarse", subrayó.

Brian Hertneky es sordo de nacimiento y reconoce que esta "revolucionaria" aplicación le ha cambiado su día a día.

"He podido mantener conversaciones más fáciles, sin importar donde esté. Puedo comunicarme sin barreras", comenta y explica que en ocasiones, como cuando va solo al supermercado o a un restaurante, ha tenido no pocos problemas para darse a entender sin tiene un intérprete al lado.

"Esta aplicación nos va a ayudar a todos, no solo a las personas sordas o mudas, sino también a la gente oyente que lo tendrá más fácil para comunicarse correctamente con nosotros", señal.

Para esta aplicación, concuerda Hertneky, jugó un rol determinante el desarrollo de la inteligencia artificial generativa, aquella que aprende y crea contenidos tomando como referencia diferentes patrones como la conversación hablada o escrita.

La tecnología permitirá a las personas sordas y con dificultades en el habla "tener las mismas oportunidades que la gente que son oyentes también", como puntualizó Hertneky.

Yamillet Payano, quien estudió ciencias matemáticas y económicas en la American University, y los otros cofundadores de Sign-Speak creen que, en otra fase, la plataforma también podría utilizarse entre personas que hablan idiomas distintos.

Inversionistas

En esta aventura empresarial, Payano se unió a su amigo Kelly y a Nicholas Wilkins, y los tres andan en búsqueda de inversionistas que respalden este proyecto, que por ahora se encuentra en una fase inicial.

Ha recibido el apoyo de AWS Impact Accelerator, una división del gigante del comercio electrónico Amazon, la cual ha destinado más de 30 millones de dólares a proyectos impulsados por minorías en Estados Unidos, como latinos, mujeres y personas del colectivo LGBTQ.

Payano viajó esta semana a Las Vegas, en Nevada, donde se está celebrando la convención anual de AWS, una cita ineludible para desarrolladores tecnológicos. "Es una buena oportunidad también para encontrar inversionistas que quieran financiar el proyecto", confiesa.

Ana Torres, intérprete en el departamento de personas con discapacidad en Amazon, considera que la tecnología puede usarse para generar un impacto positivo en personas como las que ella representa. "La tecnología tiene muchas cosas buenas y una de ellas es ponerla al servicio de estas personas", defiende.

Uno de los principales problemas que vivía el norte, era el excesivo consumo de alcohol en las masas laborales. Allá por los años 20, los mostos y los licores espirituosos eran la causa de accidentes, enfermedades, ausentismo laboral, baja productividad y otros males asociados. Tanta preocupación provocó en todas las esferas sociales, que las mancomunales, los gremios y los sindicatos intentaron encarar el problema y fueron los estibadores de los puertos del Norte Grande, los que -decididamente- se negaron a descargar aquellas naves que traían vinos y licores.

Del mismo modo, la Federación Obrera de Chile (FOCh), con su líder Luis Emilio Recabarren, estableció normas y orientaciones para sus afiliados.

Pero las cosas no cambiaban. Pipas, cuarterolas y chuicos, eran vaciados en breve tiempo, por la insaciable sed de mineros, calicheros o portuarios. Lo propio sucedía con los licores espirituosos, como el coñac, el gin, la ginebra y el whisky. Con esos altos consumos, la embriaguez se enseñoreaba en casas, oficinas salitreras, muelles y faenas de construcción. Ebrios por doquier.

Entonces, fue la Primera Zona de Impuestos Internos la que propuso la modificación de la Ley de Temperancia ilimitada, llevada al Parlamento para su tramitación. Sin embargo, el documento prohibía el consumo de licores, pero permitía beber vinos y cervezas, sin restricción alguna, lo que devino en largas discusiones, sin que hubiese claridad en la forma de aplicar la ley y la fiscalización de los lugares con expendio de bebidas alcohólicas.

La aplicación de la Ley sobre temperancia limitada, regía solamente para las provincias de Tarapacá y Antofagasta, pero no consideraba la idiosincrasia y las costumbres de los consumidores nortinos, como tampoco era clara, respecto de los procedimientos para su aplicación.

Felizmente y para tranquilidad de los trabajadores nortinos y de los bebedores en general, este cuerpo legal fue derogado y solo se aplicó el Decreto 647 sobre Ley de Alcoholes, cuyas disposiciones aseguraban la más estricta observancia.

La medida fue celebrada con numerosos brindis, por supuesto.

Jaime N. Alvarado García.

Profesor Normalista - Periodista.