AMSA aprueba US$ 4.400 millones de inversión de proyecto Nueva Centinela
MINERÍA. El directorio de Antofagasta Minerals autorizó la mayor inversión de la minería nacional en los últimos cinco años. La iniciativa, que agregará 144 mil toneladas de cobre, operará desde el 2027.
Una inversión récord de US$4.400 millones, la mayor del sector en cinco años, fue aprobada por el directorio de Antofagasta Minerals (AMSA) para el proyecto Nueva Centinela (DMC), que a partir de 2027 iría incrementando la producción de este distrito minero hasta agregar 144.000 toneladas de cobre, 3.500 toneladas de molibdeno y 130.000 onzas de oro adicionales por año.
DMC, considera la construcción de una segunda planta concentradora de cobre y la ampliación de su planta para producir molibdeno. Sus obras se iniciarán durante el primer semestre de 2024 y, en su punto más alto de construcción, se crearán cerca de 13 mil empleos. Mientras que en su fase de operación, contratará a más de mil personas, entre trabajadores propios y contratistas.
Cobre será escaso
El presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, explicó que la decisión del directorio "refleja la confianza que tenemos en el cobre y su papel clave en la transición hacia una economía baja en emisiones, en la capacidad de nuestros trabajadores y trabajadoras para impulsar grandes proyectos, y en que Chile continúa siendo un país que cuenta con las condiciones necesarias para el desarrollo de la minería con una mirada de largo plazo".
El proyecto, agregó el ejecutivo, "contribuirá significativamente a la aspiración del grupo de producir 900.000 toneladas de cobre en el largo plazo. También es importante destacar que reducirá los costos de la compañía y que habilitará la explotación de dos mil millones de toneladas de reserva de mineral del distrito de Centinela".
Con este aumento de su capacidad de producción, Centinela se situará entre las 15 principales minas de cobre del mundo y se transformará en uno de los mayores productores de oro de Chile. En este sentido, Arriagada dijo que la visión de la empresa sobre las perspectivas a mediano y largo plazo del mercado del cobre es que "el mundo se enfrenta a una importante escasez de este metal debido al aumento en la demanda que está generando la electrificación y descarbonización de las principales economías. Nueva Centinela es una oportunidad para proporcionar cobre adicional a partir de nuestra base de recursos existente".
30 años más
Un punto relevante, que destacó por su parte el gerente general de Centinela, Carlos Espinoza, es que Nueva Centinela, además de aumentar la producción de cobre, "permitirá extender la operación de nuestra compañía por al menos 30 años, aumentar la producción de molibdeno y transformarnos en uno de los mayores productores de oro de Chile, con lo cual nos posicionaremos en el primer cuartil de costos de la industria. Es decir, en el grupo de compañías productoras de cobre con menores costos".
El ejecutivo dijo además que seguirán utilizando 100% de agua de mar sin desalar en la totalidad de su proceso productivo y energía eléctrica proveniente sólo de fuentes renovables, aplicando la tecnología de relaves espesados, lo que permite un uso más eficiente del agua. Asimismo, impulsará nuevas iniciativas de electromovilidad, eficiencia energética, economía circular y control de material particulado. Además de utilizar camiones y perforadoras autónomas.
13 mil personas trabajarán en el proyecto en su punto más álgido de construcción, fase que comenzaría en el 2024.
1.000 trabajadores propios y contratistas, aproximadamente, serán contratados en la fase de operación.
30 años extenderá la vida productiva de Minera Centinelaa, el proyecto de desarrollo de su distrito minero.