Préstamos "gota a gota": la amenaza que acecha a comerciantes de Antofagasta
SEGURIDAD. En el sector comercio de la ciudad reconocen que esta práctica se ha extendido entre almaceneros y comerciantes informales. Elevados intereses asociados a usura y también extorsiones, los caracterizan.
La proliferación de los delitos de carácter importados han expandido también en distintas zonas del país los préstamos informales con usura, denominados "gota a gota", que también incluyen amenazas y extorsiones para lograr el pago de los montos adeudados con intereses excesivos.
Esta realidad volvió a quedar en evidencia en noviembre pasado, cuando una mujer (31) en la comuna de María Pinto, Región Metropolitana, optó por suicidarse al sufrir constante acoso virtual, luego de haber accedido a un préstamo de este tipo por parte de prestamistas extranjeros.
La víctima había recibido amenazas de muerte para ella y su familia, tras haber solicitado un préstamo informal de $100 mil a través de una aplicación en Internet. Desde esta aplicación digital, según reconocieron más tarde cercanos a la víctima, le seguían depositando montos pese a que no los había solicitado.
Gloria Solar dueña de una popular distribuidora de abarrotes de Antofagasta, y quien posee una red que cuenta con más de 400 almaceneros clientes suyos en la ciudad, reconoce que este tipo de usura va en aumento.
"Tengo varios clientes que están con ese problema del 'gota gota'. En el fondo es un gran abuso, porque se aprovechan de la vulnerabilidad de la persona que accede a este préstamo sumamente fácil. Sobre todo comerciantes, almaceneros, porque son personas ubicables y les está entrando flujo de dinero de manera constante. Pero, lamentablemente, esto se vuelve una extorsión. Además, el interés es muy alto. Cobran a través de amenazas y ellos no pueden pagar, porque el que pide un préstamo generalmente es porque necesita y está mal económicamente. Al final te envuelven en un mundo del que muchas veces no pueden escapar. Porque es difícil mantener el negocio y pagar estas cuotas que son altas. No es gente chilena que los cobra. Son extranjeros, que vienen con otra disposición y no a trabajar", dice.
"Hoy la mayoría de los almaceneros son extranjeros. Son muy pocos los chilenos que tiene almacén. Hay venezolanos, colombianos. peruanos y bolivianos. Son justamente estos comerciantes los principales afectados", agrega, sobre un tipo de delito considerado como de carácter importado.
Según datos de PDI, en 2022 la institución reportaba solo una denuncia por este tipo de delito, que correspondía a la Región de Antofagasta. Desde enero a noviembre pasado, en tanto, éstas aumentaron a nueve: Coquimbo (2), Los Lagos (3), Biobío (3) y Metropolitana (1).
Mientras que las órdenes de investigar durante 2022 se limitaban a cinco casos: La Araucanía (1), Maule (1) y Metropolitana (3). Hasta noviembre del año pasado, en cambio, las órdenes para pesquisar habían aumentado ya a 11, con casos en las regiones de Arica y Parinacota (1) La Araucanía (1), Los Lagos (1), Los Ríos (1), Ñuble (1), Valparaíso (1), Biobío (1) y Metropolitana (4).
Sin embargo, diversas fuentes reconocen que tras los casos formalizados existía una cifra negra, por el temor a represalias y ataques por parte de los mismos que extorsionan por el pago de las cuotas de estos préstamos ilegales.
Un usuario de la red social "X" reconocía estas amenazas en septiembre pasado, entre los comentarios de una publicación de una nota de El Mercurio en la cuenta de la Policía de Investigaciones (PDI), en que especialistas de esta entidad abordaban este tipo de delito. "Yo caí por urgencia y hoy se supone que vendrán a mi casa y tengo pantallazos y mucha info de los tipos.. Porque me amenazan con mi señora y no tengo miedo. Cómo denunció para que los pillen?".
Problemas por deudas
Una residente boliviana, quien atiende un puesto de comercio informal en el Parque Croacia de Antofagasta, dice que ha recurrido a estos préstamos, aunque sin problemas hasta ahora al haber pagado de manera oportuna. Según esta comerciante ha accedido a estos créditos ilegales ante la imposibilidad de acceder a financiamiento bancario.
"A uno le ofrecen ese préstamo para pagar semanal o a diario. Por ejemplo, dicen yo te presento 50, pero me da 60. Me tienes que dar 10 diarios, y uno como necesita, dice: 'Bueno'. A la otra semana, como no pasa nada, uno dice me puedes prestar 100, y tienes que darle 20 diarios. Si el otro acepta, bueno, le prestan. Pero hay personas que ganando 20 diarios, te prestan 150, ¿de dónde van a pagar, entonces, los 30 diarios? Creo que ahí uno comete el error de endeudarse sin tener cómo pagar. Yo sé hasta dónde puedo pagar y sé cuánto necesito. Por eso es que una persona no puede acceder a pagar 30 diarios si gana 20. Ahí es donde empiezan los problemas".
"He pedido harto. Por ejemplo, he pedido tres millones para pagar semanal, y de los tres millones son 600 lucas en interés para pagar en tres semanas. Pagaba un millón doscientos semanal, por tres semanas. Es harto el interés, pero imagínese pedir tres millones en el banco. Son más las vueltas que le dan uno, y además le piden miles de cosas. En cambio, acá se lo dan al tiro. Como soy comerciante, con esos tres millones pago mi mercadería, la hago llegar, empiezo a generar y tengo para devolver esa plata. Para no tener problemas, uno tiene que estar bien consciente de lo que puede pagar; porque si vas a pedir a lo loco y no puedes pagar obvio que vas a tener problemas, porque se van a enojar", agrega la comerciante.
"Hoy la mayoría de los almaceneros son extranjeros. Son muy pocos los chilenos que tiene almacén. Hay venezolanos, colombianos. peruanos y bolivianos. Son justamente estos comerciantes los principales afectados".
Gloria Solar, Comerciante antofagastina