Redacción

Según un estudio de la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes, un 62% de los chilenos que su salud mental es regular, mala o muy mala, mientras que las mujeres (65%) creen tener peor salud bucal que los hombres (58%).

El doctor Daniel Ortuño, académico de la Facultad de Odontología de la citada casa de estudios, afirmó que "esto es consistente con resultados de reportes previos como la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017. Los chilenos siguen teniendo una baja percepción de salud bucal que puede estar relacionado con falta de acceso e inequidades en la distribución de las principales enfermedades bucales como caries y periodontitis, las cuales afectan la calidad de vida de los individuos".

Por otro lado, el estudio que analizó una muestra de 1.378 personas de todo el país, reveló que en la zona sur consideran tener peor salud bucal (69%), seguidos por la zona norte (63%) y en último lugar la zona centro (55%).

En base al nivel socioeconómico, el informe señaló que un 36% de los encuestados del sector ABC1 indicaron tener una salud bucal regular, mala o muy mala. En contraste, en los grupos D y E alcanzó un 70% y 71%, respectivamente.

El doctor manifestó que "estas diferencias están relacionadas con la distribución de determinantes sociales y comerciales que explican el desenlace y severidad de enfermedades bucales más prevalentes, las cuales son condiciones crónicas no transmisibles".

"Según la Encuesta Nacional de Salud 2016-17, las mujeres tienen un menor número de dientes en boca, lo cual puede estar relacionado con una mayor afectación en la calidad de vida y percepción negativa de su salud bucal", añadió.

Asimismo, explicó que "a nivel regional existen factores como la mayor ruralidad y menores ingresos en la zona sur que afectan el acceso a salud oral y los desenlaces relacionados con la misma. Finalmente, la literatura científica es consistente en mostrar que a menor ingresos socioeconómico y menor nivel educacional el daño en salud bucal es mayor".

Frecuencia de controles

El estudio también consultó sobre la frecuencia con la que los chilenos van al dentista, y los datos estuvieron en línea con la percepción de salud bucal.

Un 30% de los encuestados fue a un odontólogo hace menos de seis meses, pero un 51% no ha visitado a un especialista en el último año.

Al dividirlo por zonas, en el sur se ve la situación más crítica, ya que un 57% no va al dentista en el último año.

"Esto también se relaciona con factores como menores ingresos o ruralidad, determinante que tiene una distribución diferente en Chile al comparar macrozonas. Si, además, a esto le sumamos los resultados obtenidos por nivel socioeconómico vemos que un 61% de las personas pertenecientes al sector E no ha visitado al dentista en el último año, mientras que en el grupo ABC1 un 37% no lo ha hecho", dijo Ortuño.

Influye en relaciones

Un 33% de los chilenos consideró que su salud bucal influye a veces, casi siempre o siempre en sus relaciones con otras personas, en su trabajo o incluso con ellos mismos.

La cifra aumenta en el caso de mujeres, llegando al 40%, mientras que en hombres alcanzó el 25%.

Por su parte, en el grupo socioeconómico ABC1 un 15% afirmó que sus dientes o prótesis interfieren en sus relaciones sociales, laborales o personales a veces, casi siempre o siempre. El número aumenta a 40% en el grupo D y a 47% en el grupo E.

El doctor Ortuño aseguró que "una peor salud bucal, por ejemplo, por falta de dientes, interfiere en la autoestima, en la capacidad de establecer vínculos personales o laborales, incluso se ha visto que la pérdida dentaria está relacionada con la incidencia de depresión en adultos".

"En esta asociación existen mecanismos biológicos como inflamación y psicosociales, como cambios en hábitos y rutinas habituales, lo cual impacta tanto en la salud bucal como en la salud mental de las personas", selló el profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Los Andes.