Durante la entrega de resultados financieros, el presidente ejecutivo del Antofagasta plc, Iván Arriagada, informó que el Grupo "tuvo un buen desempeño durante 2023, lo que significó un aumento del 5% en su EBITDA y un incremento del 11% en el flujo de caja de las operaciones".

El año pasado, la compañía logró ingresos por US$6.325 millones, un 8% más que el año 2022 debido a mayores ventas de cobre, oro y molibdeno, así como aumentos en los precios de estos tres metales. Además, gracias a los resultados del Programa de Competitividad y Costos, que permitieron un ahorro de US$ 135 millones -equivalente a 9 c/lb-, el Grupo mantuvo el mismo costo neto del año anterior (US$ 1,61 por libra).

"Con un balance financiero sólido, la compañía está preparada para iniciar una nueva fase de crecimiento. Esta próxima etapa incluye continuar con el desarrollo de las inversiones en Minera Los Pelambres, luego de los avances logrados gracias al proyecto Infraestructura Complementaria (INCO), e iniciar la construcción de Nueva Centinela" aseguró el ejecutivo.

Tal como se informó, Antofagasta plc fijó nuevos objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, los que por primera vez incluyeron emisiones de alcance 3. La meta es reducir en 10% este tipo de emisiones hacia 2030, lo que exige trabajar junto a los proveedores de bienes y servicios.

"La perspectiva para la compañía es positiva ya que tenemos una importante cartera de proyectos de expansión, finanzas sólidas, con enfoque en la contención de costos para poder realizar estos proyectos, y relaciones positivas y de larga data con las comunidades donde operamos", expresó Iván Arriagada.

Producciòn

Durante la entrega de resultados financieros, Antofagasta plc ratificó que para este año 2024 proyecta una producción de entre 670.000 y 710.000 toneladas de cobre fino, entre 195.000 y 215.000 onzas de oro, y entre 11.000 y 12.500 toneladas de molibdeno.

Por último, el ejecutivo informó que el Grupo espera invertir US$2.700 millones este año, principalmente en Nueva Centinela y en el desarrollo de Minera Los Pelambres.

Cristián Venegas M.

BHP, como parte de su entrega de resultados financieros finalizado el segundo semestre de 2023, informó que Escondida registró un aumento de producción de cobre de un 3%, alcanzando 528 mil toneladas en el semestre, y un EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) subyacente de US$2.300 millones, que es superior en un 9% respecto al 2022.

Esto obedece al aumento de los precios del cobre, que tuvo un impacto favorable de US$200 millones; y de los volúmenes de ventas en línea con la mejora de la ley de alimentación y un mayor rendimiento de la concentradora.

Asimismo, detalló que la estimación de producción para 2024 se mantiene sin cambios entre 1.080 y 1.180 miles de toneladas, aumentando a entre 1.200 y 1.300 miles de toneladas por año en 2025 y 2026, después de lo cual se espera que la producción disminuya a entre 900 y 1.000 miles de toneladas durante un período en línea con las leyes de alimentación más bajas de las concentradoras.

Plan de crecimiento

Respecto de sus planes de futuro, la multinacional detalló que Escondida está evaluando múltiples opciones para compensar el impacto de una menor ley de alimentación de las concentradoras, que se espera a partir del año 2027. Estos incluyen la posibilidad de que una nueva concentradora reemplace la instalación actual de Los Colorados y la aplicación de una o más tecnologías de lixiviación para mejorar las recuperaciones y desbloquear los recursos primarios de sulfuros. "Esperamos que los costos asociados con los estudios, que se capturan como costos operativos, aumenten a US$ 140 millones por año tanto en 2024 como en 2025, desde US$60 millones en 2023", detallaron.

Asimismo, precisaron que "Full SaL, una tecnología de lixiviación diseñada por BHP, está bien encaminada para la primera producción en 2025 y se espera que desbloquee 410 mil toneladas en cátodos de cobre durante un período de 10 años a través de recuperaciones mejoradas y tiempos más cortos de los ciclos de lixiviación. Se espera que el gasto de capital para implementar Full SaL sea de unos US$300 millones".

Autónomos

Por otra parte, BHP espera que la implementación del transporte autónomo comience en el rajo de Escondida Norte en el segundo semestre de este 2024 y aumente a aproximadamente 50 camiones autónomos en los próximos tres años. En esa línea, la minera informó que "está evaluando la transición de su flota de aproximadamente 160 camiones de transporte convencionales a operaciones autónomas durante la próxima década".

Adicionalmente, recordó que a partir del 1 de enero de 2024 entraron en vigor nuevos royalties para Escondida, que no se incluirán en los costos unitarios de la minera.

250 mil toneladas de cobre alcanzaría la producción de cobre de minera Spence durante este año 2024.