Región evidencia una progresiva alza en los casos de influenza en la antesala de invierno
SALUD. La baja en las temperaturas y un menor interés en vacunarse podrían ser las causas del aumento en las atenciones de urgencias por este tipo de afección respiratoria.
"Estamos vacunando contra la influenza... No espere la llegada del invierno", dice una voz que suena desde un parlante en el acceso de la seremi de Salud, ubicada en la intersección de calle Copiapó con Manuel Antonio Matta.
Este vacunatorio forma parte de la campaña activada por el Ministerio de Salud (Minsal), en la antesala del invierno. El actual descenso de las temperaturas en distintas zonas del país ha ido de la mano de un progresivo aumento de las enfermedades respiratorias, que mantiene en alerta a las autoridades de salud luego del colapso que enfrentó la red asistencial al año pasado a nivel país, cuando se registró el brote más violento de virus sincicial del que se tenga registro.
De acuerdo al nuevo informe del Instituto de Salud Pública (ISP) del Minsal, en la semana N°19 del calendario epidemiológico, se analizaron 4.066 casos para virus respiratorios. De los 2.330 agentes virales detectados en esta semana, a la Influenza A corresponde la mayor frecuencia de virus, registrando 1.441 casos (61,9%). El grupo de edad más afectado fue el de 15 a 54 años. Luego siguen 562 Rinovirus (24,1%), 117 Adenovirus (5%) y Parainfluenza (4,8%), entre otros.
Mientras que entre la semana epidemiológica N° 1 y 20 de este año en la región se registra un total de 53.459 consultas por problemas respiratorios. Una cifra que representa una baja comparado a las 56.742 atenciones por la misma causa en el mismo período del año pasado. Sin embargo, al igual que en el resto del país, en la región se registra un aumento progresivo de los casos de influenza.
Si entre la semana 17 y 20 del año pasado esta entidad reportaba 413 atenciones de urgencia por influenza, en el mismo período de este año el Minsal informa 696 atenciones de este tipo.
Antonio Cárdenas, jefe de pediatría del Hospital Regional de Antofagasta (HRA), comenta que causas estacionales y una baja inmunización han determinado un aumento en las afecciones por esta enfermedad. "En este mes, el de mayo, ha hecho mucho frío. Y los meses fríos son los que producen el aumento de los virus respiratorios. Creo que ese es el fenómeno principal, que el frío se adelantó. También la vacunación ha ido muy lenta contra la influenza. No ha sido como uno esperaría. Las cifras han sido bastante bajas, sobre todo acá en Antofagasta. Ese es el otro factor que creo que está influyendo en que haya un alto número de pacientes con influenza A. Son dos factores, el frío y una baja tasa de vacunación", explica Cárdenas.
"Ahora el virus que se está aprontando para subir, es el Virus Sincicial Respiratorio. Ese virus afecta principalmente a los menores de dos años", precisa Cárdenas.
Según este experto, también académico del Departamento de Ciencias Médicas de la Universidad de Antofagasta, las noticias surgidas por las disputas judiciales en Europa -contra laboratorios que produjeron vacunas contra el covid -por efectos secundarios-, podrían haber generado desconfianza en las inmunizaciones.
"Puede ser un factor, porque los puntos para colocar vacunas están disponibles. La verdad es que no encuentro una explicación, que no sea un poco la indiferencia de la gente", añade.
Campaña de vacunación
De acuerdo a datos del Minsal, sobre porcentaje de vacunación contra la influenza, la Región de Antofagasta registra un 52,98% de avance de vacunación. La mayor cobertura corresponde a la Región del Maule (66,29%), mientras que Arica y Parinacota cuenta con la menor cobertura (45,92%).
Prevención
La doctora Katherine Guzmán, pediatra broncopulmonar del Hospital Regional, comenta que hasta el momento este centro asistencial cuenta con cuatro pacientes hospitalizados por cuadros respiratorios agudos.
"Esta situación la hemos tenido desde hace varias semanas, con bastantes pacientes que son asmáticos que han sido hospitalizados. Ya sea en sala básica y también hemos tenido, lamentablemente, pacientes hospitalizados en UPC (Unidad de Pacientes Críticos).
"Tal como está ocurriendo en el país, en Antofagasta también ha empezado hace unas semanas a hacer más frío. Nosotros estamos esperando un aumento en la demanda de las atenciones pediátricas por cuadros respiratorios. Por lo mismo, el llamado es a reforzar las medidas de prevención de infecciones respiratorias. Sobre todo en nuestros pacientes más pequeños y en aquellos que tienen enfermedades respiratorias pulmonares crónicas. Las medidas que consideramos importante mantener son el frecuente lavado de mano, el distanciamiento social, en la medida que esto se pueda. También el uso de mascarillas; y si tenemos síntomas respiratorios en casa, utilizarlas y adherir a las campañas de vacunación; ya que esto es muy importantes", precisa Guzmán.
Medicamento para VRS
Según Cárdenas, hasta el momento las hospitalizaciones en el HRA aún no revisten una alta gravedad. "Eso hasta el momento, aunque ahora con el sincicial estamos esperando un alza de los casos de bronquitis y bronconeumonia en los lactantes menores de dos meses".
Cárdenas plantea como necesario, con el fin de prevenir el efecto agresivo del Virus Respiratorio Sincicial (VRS), que los menores nacidos a partir de octubre de 2023 puedan contar con la inmunización del medicamento Nirsevimab.
"Con ese medicamento se está inmunizando a los niños que nacen en hospitales públicos. Salen con la vacuna puesta. Si ha sido una atención en una clínica privada, tendrían que acercarse al consultorio más cercano a su domicilio. Los pacientes con enfermedades crónicos, acogidos a la "Ley Ricarte Soto", también lo deben hacer, aunque no sean menores de edad". Según el Minsal, Chile figura como el primer país en Latinoamérica en adquirir este medicamento para inmunizar contra VRS; la principal causa de enfermedad, hospitalización y muerte en recién nacidos y lactantes en el país.