El excentrocampista internacional español Andrés Iniesta, autor del tanto que dio a España el título mundial en 2010, confesó, muy emocionado, que nunca pensó "que llegaría este día", en el acto de su retiro como futbolista profesional, en el antiguo cine IMAX del Port Vell de Barcelona.

"Supongo que me permitiréis que me emocione hoy. Pero son lágrimas de emoción, de orgullo, no de tristeza. Son las lágrimas de ese niño de Fuentealbilla que tenía el sueño de ser futbolista profesional. Y lo conseguí, con mucho trabajo y muchísimo esfuerzo... de nunca rendirse, valores imprescindibles en mi vida. Me siento muy orgulloso de este camino, con toda la gente que me ha acompañado", afirmó con la voz entrecortada.

450 invitados

En su despedida, Iniesta estuvo acompañado de unos 450 invitados, entre los que estaban su mujer Ana, sus seis hijos, sus padres y su hermana -"mi familia siempre ha sido mi motor, mi fortaleza", destacó- y también de excompañeros en el Barça como Gerard Piqué, Xavi Hernández, Anderson Luis de Souza 'Deco', Sergi Roberto, Marc Bartra o Sergi Samper, con el que también coincidió en el Vissel Kobe japonés.

También representantes del Barça actual, como el entrenador Hansi Flick, o los jugadores Ansu Fati, Ronald Araujo o Dani Olmo, además del presidente del club catalán, Joan Laporta.

Durante más de una hora, Iniesta repasó con los presentes una extensa carrera que le ha llevado a jugar hasta los 40 años y que empieza con ese viaje de Fuentealbilla a Barcelona con 12.

"La Masia me cambió para siempre. Es el lugar donde mejor podía estar para potenciar los valores que hay que tener en la vida. Y agradecido a toda la gente, profesores, compañeros... es una etapa que sin duda marcó nuestras vidas. Venir al Barça era un sueño, en el que me focalice, porque deseaba cumplirlo", recordó.

Durante su discurso, se fueron intercalando videos con la opinión de muchos de los técnicos que ha ido teniendo a lo largo de su carrera, desde los primeros que lo entrenaron en el Albacete -"mi otro equipo", afirmó Iniesta- pasando por Lorenzo Serra Ferrer, Louis Van Gaal, Pep Guardiola, Luis Enrique Martínez o Vicente del Bosque.

Dos goles icónicos

"Todos los entrenadores que he tenido, cada uno en su época, han tenido una influencia muy importante para mí", apuntó Iniesta, autor de dos goles icónicos como el de la final del Mundial de Sudáfrica con la selección española -"mi segunda piel", subrayó- y el de Stamford Bridge ante el Chelsea que daba al Barça la clasificación para la final de la Liga de Campeones.

"No puedo quedarme solo con uno. Uno con la selección y otro con el Barça. No puedo y no lo digo por quedar bien. He tenido la oportunidad de hacer estos dos goles y ver a la gente volviéndose loca por ese momento. A nivel personal han sido mis dos momentos más potentes", reflexionó.

Iniesta tampoco quiso olvidar su última etapa en Japón, cinco años que definió como "maravillosos", "una época a nivel familiar" que jamás olvidará. "Japón siempre estará en nuestro corazón", resumió.

Cuelga los botines con 39 títulos y sin haber ganado nunca el Balón de Oro, pese a haber marcado una época como uno de los mejores centrocampistas de la historia, una distinción que tuvo cerca en 2010, cuando copó el podio con Xavi y Messi, sus compañeros en el conjunto azulgrana.

Pero él cree que los títulos son lo de menos: "El orgullo que siento no es por los títulos, sino por haber cumplido mi sueño de ser futbolista y haber conseguido el cariño de toda la gente. La imagen de Xavi, Leo y yo, los tres en el podio, es más grande que haberlo conseguido. Tres tíos de la casa, que estén en el podio del Balón de Oro, este es el premio de aquel día, no quién lo ganase".

Ahora empieza una nueva etapa que aseguró, no puede estar "lejos del fútbol", aunque seguirá con sus negocios mientras se forma como entrenador. "No puede ser de otra manera, porque el fútbol ha sido mi vida", insistió Andrés Iniesta.

Agustín Canobbio rompió el silencio sobre la teleserie en la selección de Uruguay. El delantero charrúa contó cómo es la relación con Marcelo Bielsa, de cómo lo responsabilizó de una derrota por Clasificatorias, lo vivido en Copa América y respaldó los dichos de Luis Suárez, quien contó que "muchos días lo hizo trabajar como sparring" en el torneo continental.

Como era de esperarse, el delantero de Athletico Paranaense no forma parte de los seleccionados por Bielsa para esta doble fecha Clasificatoria. En ese contexto, Canobbio dio detalles de lo que todo Uruguay está hablando. "Después de la Copa América quedé en silencio para no manchar al grupo", comenzó diciendo el delantero en Minuto 1. "Hubo mucha falta de respeto. Si hay tanta falta de respeto constante, llega un punto en que se puede estallar", agregó.

El jugador de 26 años contó que en la Copa América, Bielsa separó su grupo de trabajo entre jugadores y los sparrings, futbolistas jóvenes invitados. "En esa práctica tuve un intercambio de palabras con Marcelo, y se me minimizó frente a todo el grupo. Ahí fue cuando Luis (Suárez) me dijo que pare, que lo deje hablar a él. Fue a hablar y no tuvo respuesta", detalló.

Canobbio relató que el DT argentino lo recriminó "por tener mis dos piernas apoyadas en la pata de la silla", diciéndole que era "una falta de respeto y de educación. "Se metió con la educación de mi familia cuando no estaba haciendo nada. Ahí ya lo miré como diciendo 'para un poco'".

Sin embargo, a pesar de todo esto, el punto de quiebre en la relación con Bielsa fue en Clasificatorias, específicamente en la caída por 2-1 ante Ecuador. "Hubo una fecha en concreto que me impactó mucho. Voy a ser claro, me echó la culpa de haber perdido un partido, que fue contra Ecuador, donde había hecho un gol. Somos once jugadores dentro de la cancha y me echó la culpa de haber perdido el partido", comentó.

Por otro lado, uno de los experimentados del plantel, José María Giménez, aseguró que las críticas a Bielsa abrieron "una oportunidad" de crecer como grupo. "Mucha gente está viendo un caos tremendo. Honestamente, veo una oportunidad. Una oportunidad de que crezcamos como grupo, que podamos afianzarnos todos. No estoy hablando solamente de los jugadores, sino de todos. Cuerpo técnico, jugadores y directivos".