En las próximas semanas, la Comisión del Trabajo y Seguridad Social de la Cámara, que preside el diputado Luis Cuello, recibirá a los dirigentes del Sindicato N°1 de Minera Escondida para escuchar sus testimonios, respecto de prácticas antisindicales y vulneraciones a la legislación laboral, en que habría incurrido la cuprífera operada por BHP.
Un equipo de perforación frontal, conocido como "jumbo", avanza en la excavación de túneles en Chuquicamata Subterránea. Lejos del frente de trabajo, a más de 30 km, desde el edificio institucional de las Operaciones Norte de Codelco en Calama, 26 jóvenes aprendices, y sus instructores, se están adentrando en la operación a distancia que se desarrolla con precisión milimétrica.
A diferencia de la operación tradicional, donde operadores y operadoras de "jumbos" están expuestos a distintas condiciones y riesgos inherentes, esta nueva modalidad permite que trabajen desde un espacio seguro, fortaleciendo el principal valor de la Corporación: "Nos cuidamos". Esta innovación, además, aumenta la eficiencia y optimiza el proceso, al reducir las pausas durante los cambios de turno y permitir una efectiva continuidad operacional.
Para lograr esta transformación, el equipo de la Unidad de Perforación y Tronadura de la Superintendencia de Producción Mina de Chuquicamata Subterránea, evaluó la factibilidad técnica de la operación remota a mayores distancias, puesto que, con anterioridad, estos telecomandos estaban ubicados en el sector industrial de la misma mina.
El jefe de esta unidad, Roberto Durán, señala que una vez definido el soporte comunicacional necesario y adaptadas las instalaciones, el siguiente paso fue comenzar el entrenamiento en el módulo de "Perforación y Tronadura" de la dotación femenina de aprendices de Chuqui Subterránea.
"Detrás de las 26 aprendices más los dos instructores, hay un equipo en terreno que nos colabora en permanente comunicación para hacer el traslado de equipo, cambio de acero o ante cualquier falla operacional. Es un trabajo en conjunto", explicó Durán.
Por su parte, el operador de Equipos de Perforación e instructor interno, Paul Saravia, considera que "nos tenemos que acomodar a toda la variabilidad que existe en las capacitaciones y esto es lo que viene, lo moderno, lo que significa en seguridad el sacar a las personas desde los peligros que existen dentro de una mina. Es un paso enorme el que estamos dando".
El precio del cobre volvió a bajar ayer en la Bolsa de Metales de Londres, esta vez la variación negativa fue de 0,53%, lo que posicionó la libra del metal rojo en US$ 4,015, manteniendo la volatilidad de las cotizaciones. Cochilco informó además que el precio promedio de 2024 se ubicó en US$ 4,158, y el promedio mensual en US$ 4,120 la libra.
Hasta Sierra Gorda SCM llegó ayer la ministra de Minería, Aurora Williams, para participar de las actividades del décimo aniversario de la cuprífera operada por la polaca KGHM. Oportunidad en que la secretaria de Estado recorrió el rajo abierto "Catabela", el taller de mantención mina y la bodega industrial de la planta concentradora, junto al gerente general Tomasz Piwowarczyk y otros altos ejecutivos de la minera.
Durante el recorrido, en que fue guiada por ejecutivos y trabajadores, la ministra pudo conversar sobre logros y desafíos de la minería de baja ley (el promedio de Sierra Gorda SCM es de 0,389%), lo que resulta relevante para la industria, dada la paulatina caída de la ley promedio de mineral que experimenta la minería nacional en las últimas décadas.
El caso de éxito de la empresa es tal, que pese a esas características desafiantes, hoy es el 11° productor de cobre y el sexto de molibdeno en Chile, pues de acuerdo al reporte de sustentabilidad de 2023, Sierra Gorda SCM logró procesar en promedio 130.121 toneladas métricas por día, lo que resultó en la producción de 150.198 toneladas de cobre fino y 2.982 toneladas de molibdeno.
Sobre los buenos resultados que ha logrado la minera, Tomasz Piwowarczyk, sostuvo que es importante dar a conocer la altísima eficiencia y crecimiento de la compañía, en ese sentido dijo que "tras 10 años hemos logrado relevantes logros a pesar de contar con características desafiantes en nuestro yacimiento. En la actualidad, gracias al trabajo en equipo y esfuerzo de cada uno de los trabajadores, somos una de las faenas más productivas de la industria minera chilena y mundial".
Es así que, desde hace varios años, Sierra Gorda SCM ha logrado uno de los costos C1 (indicador que refleja los gastos directos del proceso hasta la venta del producto comercial) más bajos en Chile, que la ubican en primer cuartil en la evaluación de costos. Según el benchmark de McKinsey, la compañía tiene la cuarta mina de roca dura más productiva del mundo y la planta concentradora más productiva en Chile, la cual a la vez se encuentra en primer cuartil de productividad en América Latina. Lo anterior es producto de un largo proceso de mejoras continuas que permitieron superar 20% la capacidad de diseño de la planta concentradora.
Luego del recorrido, la ministra Aurora Williams dijo que, en sus 10 años de operación, en Sierra Gorda "se han planteado un desafío muy importante: ser una minera de baja ley que produce cobre verde, por ende sus faenas mineras tienen un 100% de abastecimiento de agua de mar y su energía la obtienen de fuentes 100% renovables, y han incluido innovaciones de distinta naturaleza que le permiten enfrentar una muy buena productividad en estas condiciones".
Respecto a las innovaciones, agregó que "tienen un robot autónomo que realiza un trabajo importante en las bodegas, donde realiza más de 14 mil conteos físicos; ha incluido tecnología en la exploración de minerales; tienen además un sistema anticolisión para las palas y así disminuir el riesgo de las operaciones mineras, y quiero destacar que en los relaves también han realizado innovaciones importantes con un espesador".
La autoridad de Gobierno también destacó el hecho que la faena se desarrolla a menos de 5 kilómetros del poblado de Sierra Gorda: "lo que también es un desafío, porque siempre se ha dicho que la minería tiene que integrarse en los territorios y en este caso aún más dada la cercanía que tiene con el poblado. A través del Programa Trainee se han integrado a mujeres y personas que viven en Sierra Gorda y que hoy desarrollan labores importantes, tanto como operadores como en la parte administrativa", explicó.