El centro de Antofagasta es la cara visible de la comuna y la región como tal, el corazón comercial de la ciudad y el casco histórico a la vez. Es donde la mayor cantidad de gente transita a pie igualmente, gracias a sus largos paseos peatonales. Es por eso que debería preocupar cuando la capital regional se encuentra sucia, es la imagen que da hacia el resto del país y el mundo.

Uno de los aspectos notorios al caminar por las calles del centro es que hay sectores que llevan más cuidados que otros, el paseo de Matta está bien cuidado, fuera de ciertos vandalismos a las estatuas de personajes icónicos de la comuna, los arreglos lo han dejado como nuevo.

El paseo Prat ya deja entrever un poco más los años, ciertas baldosas sueltas, algunas tiendas con rayados desde el estallido social que nunca más se sacaron, una constante que se hace más frecuente mientras uno se aleja de estos dos paseos. Pero lo que llama la atención aquí y en varios otros puntos, es el estado de ciertas rejas y tapas de alcantarilla en el piso, algunas tan dobladas por el peso de transeúntes que la gente activamente las evita, por temor a caer en ellas.

Eso lleva a otra notoriedad, algunas baldosas desniveladas son un peligro activo y hostil al caminar, incluso no es poco común ver a una persona tropezar, es recomendable ver donde pisas mientras caminas, ya sea por esta sorpresa o alguna dejada por los perros vagos, esto es, nuevamente, más frecuente lejos de los paseos peatonales.

La zona céntrica de Antofagasta cuenta con un gran número de colegios y jardines infantiles, muchos de ellos cuentan con una cantidad enorme de grafitis en casi toda la superficie de sus murallas, muchos datando desde el estallido social por el contenido de sus mensajes, y con la reapertura de sus puertas a la vuelta de la esquina, todo parece indicar que otro año más quedará con este problema.

Rayados

De acuerdo con una vecina del sector, esta señala que "un porcentaje de los locatarios nunca ha pintado desde el estallido social sus puertas ni portones. Porque normalmente los dueños de propiedades ya lo tienen arrendado y se dicen, 'Ah, lo tengo arrendado', y no hacen nada. Es horrible".

"Los que arriendan, claro, dentro de esa plata está la mantención, por cierto. Pero el que arrienda también tiene que tener bonito su local, pues. Dentro de esa ganancia tiene que sacar un poquito para mantener, por lo menos por fuera, quizás, por lo último le hablan al dueño si es algo muy grande", agrega la vecina.

También, hace hincapié en que el municipio ni el gobierno se ven en el sector para remediar esto. "No se ve, no hacen nada, mira el estado de los colegios y el próximo año es lo mismo y el año atrás y el anterior fue lo mismo, si no han limpiado nunca acá. No se ha limpiado desde el estallido social, digamos. Tienen todo enero para pintar eso y ya no lo hacen".

Una transeúnte, Maribel Saavedra, expresa que una de las cosas que extraña de administraciones anteriores de la municipalidad es que, "antes de Velásquez, siempre todas las mañanas temprano pasaba una máquina y lavaba el piso tirando agua enjabonada o algo parecido, ojalá pudiera volver a pasar, porque las calles de ahora están horribles, llenas de chicles y mugre."

Las trabajadoras de un local comercial de belleza en Orella expresan que si bien se está haciendo mayor limpieza en ciertos sectores bajo la nueva administración municipal, también es tarea de todos cooperar en la limpieza de Antofagasta, promover una cultura que tome más en cuenta el cuidado de las calles y no dependa tanto del trabajo de la municipalidad para el aseo.

En cuanto a las murallas rayadas, las empleadas sostienen que, si es que se mantiene la misma mentalidad, "mañana en la municipalidad te pueden mandar a pintar todas las murallas, estoy seguro que al otro día van a estar rayadas porque la gente en la que está mal. Hay muchos locales comerciales que todavía se mantienen con rayados porque la gente quedó muy asustada con el estallido social, pues decían 'voy a invertir, voy a invertir', limpiaban y al otro día volvían los rayados".

Plan de recuperación

Por esta misma línea, desde la Delegación Presidencial Regional (DPR) de Antofagasta detallan que ellos tienen el Plan de Recuperación del Centro de Antofagasta, con la seguridad y el combate del comercio ambulante siendo uno de los focos principales. "Se han desplegado fiscalizaciones rutinarias coordinadas que han permitido combatir el comercio ambulante ilegal y a la vez, detectar faltas y delitos en el comercio establecido, logrando incluso la prohibición de funcionamiento de varios locales, especialmente de aquellos en donde las condiciones sanitarias deficientes, ponían en peligro la salud de las personas", añadieron.

Igualmente, en cuanto a la mantención de colegios y jardines infantiles del centro, el director de Salud, Educación y demás incorporados a la gestión municipal, Jonathan Vergara, comentó que, "la educación es una prioridad para nuestra administración, iniciamos la primera semana de enero el proceso de limpieza de los establecimientos educacionales. Este trabajo concluirá, según lo planificado, en la última semana de febrero, con el objetivo de garantizar un espacio bonito, limpio y seguro para todas nuestras comunidades educativas".