Cristián Venegas M.

El próximo 25 de abril, sería ingresada la segunda Adenda del proceso de evaluación ambiental del proyecto Desarrollo Futuro de la división Ministro Hales (DMH) de Codelco, según lo informado por el gerente general de la minera, Gonzalo Lara. Iniciativa que busca extender la vida útil de la operación hasta el año 2054, con un monto de inversión de US$ 2.500 millones.

"Estamos entrando ya al cuarto año de tramitación, considerando que esto comenzó en el 2022, el año 2023 solo hicimos el ingreso formal, y hoy, el año 2025, ya estamos en una etapa decisiva donde estamos a puertas de entregar una nueva Adenda con las respuestas a todas las preguntas que nos ha hecho la comunidad y también los organismos estatales", explicó el ejecutivo.

Consulta indígena

Lara dijo además que en forma paralela a este proceso de dar respuesta a las consultas, están en comunicación y preparación de la consulta indígena, "que en este momento incluye a 47 organizaciones o comunidades indígenas, lo cual es por lejos la más grande desde la creación del instrumento".

Procesos de relacionamiento temprano y participación ciudadana que comenzaron en 2022, destacó el timonel de DMH: "desde ese momento hemos estado conversando, invitando a las distintas comunidades a hacerse parte de este proceso, visitarnos también en la división y poder de esa forma ir capturando las preocupaciones y también los intereses que tienen las comunidades. Lo mismo hemos estado haciendo con las comunidades y asociaciones indígenas en este proceso".

Respecto de qué tan importante es la aprobación del proyecto para la continuidad de DMH, Lara dijo que "es el proceso más importante que tenemos. Como dice el estudio, nos asegura la vía para continuar operando durante 28 años más. Sentimos que es un motor importante para la ciudad, queremos seguir apoyando, aportando, y de esa forma ser un pilar fundamental para el desarrollo de Calama y el empleo sobre todo, considerando que la mayor parte de nuestros trabajadores son de la región y en particular de Calama".

Desarrollo futuro

El proyecto, ingresado a evaluación el 8 de agosto de 2023, busca la extensión y profundización del rajo; el crecimiento del botadero de estériles; reconfiguración en los stocks de minerales; aumento en el ritmo de procesamiento de mineral, y en consecuencia el incremento en la producción de concentrado de cobre hasta 830.000 toneladas/año.

El próximo jueves 3 de abril, la sesión de la Comisión de Evaluación Ambiental de Antofagasta (Coeva) votará la calificación ambiental del Parque Fotovoltaico Altos del Sol de AES Andes, proyecto solar y de almacenamiento de energía, que involucra una inversión estimada de US$ 1.375 millones.

El proyecto, que estará ubicado a 177 kilómetros hacia el sureste de la ciudad de Antofagasta, considera un parque fotovoltaico que contará con una capacidad aproximada de 763,6 MW, y una capacidad de almacenamiento eléctrico en baterías (BESS) de aproximadamente 1063,4 MW por 5 horas; una subestación eléctrica y una línea de alta tensión.

De acuerdo a la Declaración de Impacto Ambiental (DÍA) del proyecto, tendrá una vida útil de 40 años y su construcción, que se desarrollará en una superficie de 583 hectáreas, comenzaría durante este 2025, de contar con todos los permisos ambientales y sectoriales requeridos.

Alta irradiación

En su Declaración, la empresa explica que el objetivo principal de la implementación de Altos del Sol es aprovechar el excelente recurso solar fotovoltaico existente en el área de emplazamiento del proyecto, para de esta forma contribuir a satisfacer la creciente demanda energética que se registra a nivel país y reforzar la matriz energética introduciendo fuentes de energía renovables.

El emplazamiento cuenta con un alto potencial de aprovechamiento solar para la explotación de parques solares fotovoltaicos, dado que con la información disponible en el Explorador Solar del Ministerio de Energía, la irradiación global horizontal media diaria es de 7,44 kWh/metros cuadrados (m2)/día, contando con una mínima de 4,69 kWh/m2/día y una máxima de 9,85 kWh/m2/día como promedio mensual.